Villa Grock

Chi era Grock

Grock era il nome d’arte di Charles Adrien Wettach, nato a Reconvilier, in Svizzera, il 10 gennaio 1880. Clown musicale, suonava il violino, il pianoforte e molti altri strumenti nei suoi numeri. Nel 1919, dopo il trionfo all’Olympia di Parigi, fu proclamato “re dei clown” e per un periodo fu l’artista più pagato d’Europa.

Dopo il matrimonio con la cantante Ines Ospiri scelse di vivere a Oneglia. Si ritirò dalle scene nel 1954, a 74 anni, e morì a Imperia il 14 luglio 1959. Del suo nome di nascita diceva che non contava più: lui era Grock.

La storia della villa

Il primo edificio, Villa Bianca, fu costruito nel 1922. Dal 1927 Grock lo fece ampliare su un terreno più grande, seguendo personalmente il progetto e le decorazioni, e la nuova villa fu inaugurata nel 1930. Ha tre piani e 47 stanze.

Nel 2002 la villa fu acquistata dalla Provincia di Imperia, che la restaurò; il Museo del Clown è stato inaugurato il 20 agosto 2013, con fondi dell’Unione Europea.

Architettura e parco

Lo stile è un miscuglio voluto: Liberty e Art Déco con richiami persiani, barocchi e rococò. Una torre domina l’edificio principale, che è circondato da colonnati, balaustre, vetrate colorate, aiuole e palme.

Il parco è parte integrante della visita. C’è una peschiera con esedra e ponticello, e molti dettagli rimandano al circo, all’astrologia e all’astronomia. Grock era appassionato di esoterismo, e c’è chi legge nei decori della villa un percorso di simboli iniziatici. La torre della villa si vede anche dal porto di Oneglia, da Calata Cuneo.

Il Museo del Clown

Il museo occupa quattordici sale con un allestimento multimediale pensato per adulti e bambini. Si entra sotto una volta stellata e si attraversano spazi con proiezioni di filmati sui grandi artisti del circo, costumi, una sala della musica, giochi di prestigio e una terrazza panoramica sul mar Ligure.

Tra i cimeli di Grock ci sono fotografie, manifesti, le enormi scarpe di scena, ritratti, il suo laboratorio e il violino. Il museo conserva anche una raccolta di stampe esoteriche e massoniche. La visita è accompagnata da un’audioguida.

Organizzare la visita

Gli orari di apertura cambiano durante l’anno e in alcuni periodi il museo è aperto solo nei fine settimana o su prenotazione: prima di andare controlla il calendario sul sito dei Musei nazionali di Genova o contatta il museo. Nel 2025 il biglietto intero costava 9 € e il ridotto 7 €.

La villa è sulla collina sopra Oneglia, raggiungibile a piedi dal centro o in auto. Riserva del tempo anche per il parco, che fa parte della visita. Puoi combinare la visita con il Museo dell’Olivo, sempre a Oneglia, o con una passeggiata a Calata Cuneo. Tutto il resto da vedere in città è nella guida di Imperia.