Imperia

Il Parasio è il nucleo medievale di Porto Maurizio, costruito sul promontorio che chiude il golfo. È un intreccio di caruggi, scalinate, archi e piazzette con case color pastello, oratori e logge che si aprono sul mare. Dalla sommità la vista spazia su tutto il golfo e sui due porti.

Per non fare tutta la salita a piedi puoi usare gli ascensori inclinati che collegano il Parasio alla parte bassa della città: sono tre e fanno oltre mezzo milione di corse l’anno. Nel borgo trovi anche l’Oratorio di San Pietro, con la piccola facciata tripartita e gli affreschi settecenteschi di Tommaso Carrega.

Sul fianco del Parasio che guarda il mare si allungano le logge bianche del convento di Santa Chiara, fondato nel 1365 dalle monache clarisse. Le arcate attuali sono del 1712 e sono attribuite al pittore barocco Gregorio De Ferrari; poggiano sulle antiche mura della città, costruite per difendersi dai pirati. Nei giorni limpidi da qui si vede la Corsica, e al tramonto è uno dei punti più belli della Riviera.

Il convento è ancora abitato da monache di clausura: si possono visitare la chiesa e i parlatori, mentre per visite particolari bisogna contattare il monastero. Le logge ospitano anche i Concerti delle Logge.

Ai piedi del Parasio, in piazza del Duomo, sorge la basilica di San Maurizio, la chiesa più grande della Liguria: circa 3.000 metri quadrati, con una cupola che arriva a circa 48 metri alla sommità della lanterna. Fu progettata da Gaetano Cantoni e costruita in stile neoclassico tra il 1781 e il 1838; la facciata ha un atrio a otto colonne tra due campanili gemelli.

Una statua in bronzo ricorda San Leonardo da Porto Maurizio, il frate francescano nato qui che nel 1743 indicò in una predica il luogo della nuova chiesa. È il patrono della città. Sulla stessa piazza c’è anche il Museo del Presepe.

Sotto il promontorio, Borgo Marina è il quartiere sul mare di Porto Maurizio, con il porto turistico, la spiaggia Bandiera Blu e la passeggiata. Qui si trova l’antico Ospizio dei Cavalieri di Malta, del XIII secolo, dove nel 1343 soggiornò Francesco Petrarca. Poco più a ovest c’è Borgo Foce, l’antico borgo dei pescatori ai piedi del Parasio.

Calata Cuneo è il lungomare del porto di Oneglia: una lunga fila di portici sormontati dalle case colorate dei pescatori, tra il molo corto e il molo lungo, che si spinge sottile verso il mare aperto. Prende il nome da Giovan Battista Cuneo, nato a Oneglia nel 1809, amico di Garibaldi e autore della sua prima biografia. Qui si trova anche la casa natale di Andrea Doria.

Oggi sotto i portici ci sono ristoranti, bar e locali, e la mattina i pescatori vendono il pesce appena pescato. È il posto giusto per cena e aperitivo, e per la festa di San Giovanni, a fine giugno, con i fuochi d’artificio sul mare.

Il centro di Oneglia ruota intorno a piazza Dante, piazza neoclassica del 1820, e ai portici di via Bonfante, che ricordano le città piemontesi: Oneglia è stata a lungo dei Savoia. Poco lontano sorge la basilica di San Giovanni Battista, il “duomo” di Oneglia, progettata da Gaetano Amoretti in stile tardo barocco e consacrata nel 1762; dal 2017 è basilica minore.

In via Garessio, a Oneglia, il Museo dell’Olivo della famiglia Carli racconta la storia dell’olio in diciotto sale: dai fossili e dalla botanica dell’olivo alle rotte della coltivazione nel Mediterraneo, dalle tecniche di produzione alla cosmesi, fino a una grande raccolta di lucerne e contenitori antichi. Nel giardino ci sono piante antiche, giare e vecchi frantoi.

Sono disponibili audioguide. Di solito il museo è chiuso la domenica e il lunedì: verifica gli orari prima della visita.

Sulla collina delle Cascine, sopra Oneglia, Villa Grock è la casa che il clown svizzero Grock, al secolo Adrien Wettach, il “re dei clown”, fece costruire e decorare a suo gusto tra il 1927 e il 1930. È un edificio eccentrico, con una torre, colonnati, vetrate e un parco con palme, laghetto, esedra e ponticello, pieno di simboli e richiami al circo.

Dal 2013 ospita il Museo del Clown, con quattordici sale interattive dedicate alla clownerie e ai cimeli di Grock, tra cui le scarpe giganti e il violino. Storia, visita e consigli pratici sono nella guida a Villa Grock.

Dall’aprile 2025 la pista ciclopedonale attraversa tutta Imperia per circa 9 chilometri, dal confine con Diano Marina a quello con San Lorenzo al Mare, in gran parte sul vecchio tracciato della ferrovia lungo il mare. È il modo migliore per passare da Oneglia a Porto Maurizio, e prosegue verso ponente fino a Ospedaletti.

Dal 20 giugno 2026 è aperta anche l'”Incompiuta”, il tratto di circa 900 metri sotto Capo Berta verso Diano Marina, con un belvedere e un solarium. Così la Ciclovia della Riviera dei Fiori è continua per quasi 48 chilometri tra Ospedaletti e Andora.