Albenga

In piazza San Michele tre torri stanno una accanto all’altra e raccontano i tre poteri della città medievale: la Torre Comunale, costruita tra la fine del Duecento e l’inizio del Trecento; la torre del Municipio, alta 31 metri e detta Malasemenza, che nel Cinquecento aveva le prigioni alla base; il campanile della cattedrale, per la Chiesa. È il punto da cui partire e quello in cui tornerai più volte.

La Torre Civica si può salire con una visita guidata a pagamento, su prenotazione e solo in alcuni turni del mattino. Chiedi all’ufficio informazioni turistiche nel Palazzo Vecchio: i posti per turno sono pochi.

La cattedrale sorge su un luogo di culto paleocristiano ed è stata ampliata e rifatta molte volte. Ha tre navate e conserva le spoglie di san Verano di Cavaillon. Il campanile ha la base romanica e il resto in mattoni, ricostruito nel 1391: è uno dei migliori esempi di gotico ligure. La cuspide colorata in maiolica verde e bianca è del 1900, rifatta dopo un fulmine.

Accanto alla cattedrale, il Palazzo Vecchio era la sede del Comune medievale: il piano terra è del Trecento, quello superiore fu ricostruito tra il 1387 e il 1391. Dal 1933 ospita il Civico Museo Ingauno, con epigrafi, urne e frammenti dell’Albingaunum romana e bizantina. Nella loggia del 1421 ci sono un mosaico pavimentale del I secolo d.C. e un grande affresco della Crocifissione di Giovanni Canavesio, di fine Quattrocento. Nello stesso palazzo trovi l’ufficio informazioni turistiche e la biglietteria dei musei civici.

Dietro l’abside della cattedrale si apre la piazzetta più fotografata della città. Prende il nome dai tre leoni in pietra portati da Roma nel 1608 dalla famiglia Costa, che qui aveva le sue case medievali e una torre. È piccola e raccolta: passaci anche la sera, quando la piazza è più tranquilla.

In Palazzo Peloso Cepolla, sulla piazza, il museo intitolato all’archeologo Nino Lamboglia racconta la nave romana di Albenga. Affondò tra il 100 e il 90 a.C. a circa un miglio dalla costa, a oltre 40 metri di profondità, con un carico di più di diecimila anfore di vino. Le ricerche del 1950 ne fecero la prima nave romana esplorata nei fondali liguri. In museo vedi un centinaio di anfore sistemate come in una stiva, attrezzature di bordo e piccoli oggetti dell’equipaggio, oltre ai vasi di un’antica farmacia.

Prima di andare verifica che sia aperto: il sito turistico ufficiale Scopri Albenga lo ha segnalato temporaneamente chiuso al pubblico.

Nel Palazzo Oddo, il museo Magiche Trasparenze espone i vetri romani trovati negli scavi della necropoli di Albenga: bicchieri, bottiglie e piccoli contenitori, alcuni sorprendentemente intatti. È una visita breve, adatta anche ai ragazzi. Fa parte della rete dei musei civici, con biglietteria unica all’ufficio turistico.

Oltre alle tre torri della piazza, ne vedi molte altre camminando: la torre Peloso Cepolla, la torre Oddo in via Roma, la torre Navone in via Medaglie d’Oro, la torre Costa sopra piazza dei Leoni. Alcune sono intatte, altre sono state abbassate o inglobate nelle case. Il modo migliore per vederle è alzare gli occhi mentre percorri le due vie principali e i carruggi laterali, tra botteghe, portali e cortili.

La piccola isola che vedi dalla spiaggia appartiene al Comune di Albenga: 21 ettari a circa un chilometro e mezzo dalla costa, oggi riserva naturale regionale. Nel IV secolo vi si ritirò san Martino di Tours, poi nacque un monastero benedettino; il nome viene dalle galline selvatiche citate dagli autori latini. Oggi ci vive una grande colonia di gabbiani reali.

L’isola è privata e non si può sbarcare. Puoi girarle intorno con le gite in barca, che partono soprattutto da Alassio, oppure immergerti nei fondali con un diving autorizzato.