Finalborgo

Le mura che vedi oggi furono ricostruite nel 1452 da Giovanni I Del Carretto, dopo che i genovesi le avevano distrutte nella guerra del 1447–1450. Lungo il perimetro restano diverse torri semicircolari: la più imponente è sul lato sud. Le porte principali sono quattro.

• Porta Testa: datata 1452 da un’iscrizione in caratteri gotici, è chiamata anche Porta San Giorgio. Il nome più noto ricorda le teste dei condannati che vi venivano esposte. Sopra c’è la torre dell’orologio.
• Porta Reale: del 1702, con un grande stemma dei Del Carretto accanto. Sostituì l’ingresso medievale nel periodo spagnolo; la finta architettura dipinta con lo stemma sabaudo è ottocentesca.
• Porta Romana, detta anche del Mulino, sul lato nord.
• Porta Mezzaluna: la più alta, ai piedi della collina. Da qui parte la strada Beretta verso i castelli.

La chiesa principale del borgo ha una storia a strati. La prima chiesa gotica fu costruita dentro le mura nel 1372–1375; a metà del Seicento venne quasi tutta demolita e rifatta in forme barocche, con la pianta ruotata di novanta gradi. La nuova basilica fu conclusa nel 1659 e consacrata nel 1690. La facciata è rimasta incompiuta.

Il simbolo di Finalborgo è il campanile ottagonale: poggia su una torre semicircolare delle mura, un caso unico in Liguria, e fu ricostruito da Giovanni I dopo il 1452. All’interno guarda il pulpito in marmo bianco del 1765, di Pasquale Bocciardo, e il mausoleo di Sforza Andrea Del Carretto, l’ultimo marchese, scolpito da Battista Orsolino nel 1604 per la chiesa di Santa Caterina e poi trasferito qui.

Il convento di Santa Caterina fu fondato nel 1359 dai Del Carretto, che lo usavano come luogo di sepoltura. I domenicani ci restarono dal 1381 al 1802; poi, dal 1864 fino agli anni Ottanta del Novecento, il complesso fu un carcere. Il restauro concluso nel 2004 ha riaperto la chiesa con gli affreschi dei primi del Quattrocento sulla vita della Vergine, il campanile e due chiostri rinascimentali in pietra di Finale.

Sul fianco sud della chiesa cerca i due portali gotici murati, detti “delle Donne” e “degli Uomini”. L’oratorio dei Disciplinanti, nello stesso complesso, ospita mostre temporanee.

In piazza del Tribunale c’è il palazzo da cui i Del Carretto governavano il Marchesato, poi sede della giustizia anche sotto spagnoli e genovesi. Esisteva già nel Trecento e fu ristrutturato nel 1462 da Giovanni I: la facciata conserva decorazioni pittoriche del Quattrocento. Sulla stessa piazza affaccia Palazzo Arnaldi, con la facciata barocca a stucchi.

Il resto del borgo si scopre camminando tra le piazze. Palazzo Ricci, con fondazioni intorno al 1460, è uno dei primi esempi di Rinascimento in Liguria ed è stato il municipio di Finalborgo fino al 1927. In piazza Aycardi trovi Palazzo Brunengo con la sua loggia a doppio arco; Palazzo Cavassola ospitò papa Pio VII. Piazza Garibaldi è il punto d’incontro, con i tavolini all’aperto.

Il teatro fu costruito tra il 1804 e il 1806, in piena epoca napoleonica, negli spazi del collegio degli Scolopi fondato con il lascito di Giovanni Andrea Aycardi. È il più antico teatro ottocentesco della Liguria ad aver conservato platea e palchi. Chiuso nel 1965 per motivi di sicurezza, è stato restaurato e oggi apre al pubblico in alcune date: informati sul calendario del Comune.

Uscito da Porta Mezzaluna, in cinque minuti di salita sulla strada Beretta arrivi al forte che gli spagnoli costruirono nella prima metà del Seicento attorno a una torre medievale. Dopo la demolizione parziale dei genovesi nel 1713, dal 1822 fu un carcere fino ai primi del Novecento: sulle lastre di ardesia vicino alle celle restano i graffiti dei detenuti. L’ingresso è gratuito e le terrazze guardano i tetti del borgo e la valle.

Oltre il castello la strada Beretta arriva a Perti, la frazione sulla collina. La chiesa di Sant’Eusebio conserva una cripta romanica dell’XI secolo e un campanile del Quattrocento decorato con bacini di maiolica e azulejos spagnoli. Poco distante c’è Nostra Signora di Loreto, detta dei Cinque Campanili per le sue cinque guglie: una piccola chiesa a pianta centrale della fine del Quattrocento, ispirata all’architettura fiorentina. Le visite interne sono guidate e su prenotazione con il museo archeologico.