La Riviera di Ponente è la metà occidentale della costa ligure: parte dal confine francese, a Ventimiglia, e arriva alle porte di Genova. È divisa in due riviere con un carattere diverso. A ovest c’è la Riviera dei Fiori, la provincia di Imperia, con Sanremo, Bordighera e le valli dei borghi medievali. A est c’è la Riviera delle Palme, la provincia di Savona, con le lunghe spiagge di sabbia di Alassio, Loano e Finale Ligure. L’ultimo tratto prima di Genova, con Arenzano, è già in provincia di Genova.
Rispetto al Levante e alle Cinque Terre qui la costa è più aperta, le spiagge sono più ampie e spesso di sabbia, l’inverno è tra i più miti d’Italia e alle spalle del mare c’è un entroterra di valli, ulivi e montagne vere, fino ai 2.200 metri del Monte Saccarello. In questa guida trovi come è fatta la zona, cosa non perdere tratto per tratto, come muoverti, dove dormire e quando andare. Le schede delle singole località sono più in basso nella pagina.
Com’è fatta la Riviera di Ponente
La costa corre da ovest a est quasi in linea retta, con promontori che dividono una baia dall’altra: Capo Mortola al confine, Capo Berta tra Imperia e Diano Marina, Capo Mele tra Laigueglia e Andora, Capo Noli tra Noli e Varigotti. Lungo tutta la costa corrono la ferrovia Genova–Ventimiglia, la via Aurelia e l’autostrada A10: per questo quasi ogni paese di mare è raggiungibile senza auto.
Le due riviere hanno un’impronta diversa.
- Riviera dei Fiori (provincia di Imperia): dal confine francese a Cervo. Città dell’Ottocento nate con il turismo d’inverno degli inglesi e dei russi, coste più rocciose a ovest, valli strette e borghi in pietra a pochi chilometri dal mare. È la zona della floricoltura, dell’olio taggiasco e del Rossese. La trovi raccontata nel dettaglio nella guida alla Riviera dei Fiori.
- Riviera delle Palme (provincia di Savona): da Andora a Varazze. Le spiagge di sabbia più lunghe della Liguria, località balneari pensate per le famiglie, borghi medievali sul mare come Noli e, nel Finalese, uno dei poli europei della mountain bike e dell’arrampicata.
- Il tratto genovese: Cogoleto e Arenzano, dove le montagne del Parco del Beigua scendono quasi fino alla spiaggia, a mezz’ora di treno da Genova.
L’entroterra è la vera sorpresa. Dalla costa partono valli che in mezz’ora di auto ti portano in paesi di poche centinaia di abitanti: la Val Nervia e la Valle Argentina nell’Imperiese, la piana di Albenga, le colline del Finalese, le montagne del Beigua dietro Varazze.
Cosa non perdere, zona per zona
Ogni tratto della Riviera di Ponente ha una sua specialità. Ecco i luoghi da non perdere, da ovest verso est.
Ventimiglia, Bordighera e la Val Nervia
Ventimiglia è la porta d’Italia: il centro medievale sulla collina, il mercato del venerdì, i Giardini Hanbury alla Mortola e le grotte preistoriche dei Balzi Rossi sul confine. A cinque chilometri c’è Bordighera, la città delle palme, con il borgo sul Capo, il lungomare e le ville della colonia inglese; qui nel 1884 Claude Monet dipinse per quasi tre mesi, una storia che trovi in Monet a Bordighera.
Alle spalle si apre la Val Nervia, con Dolceacqua e il suo ponte medievale, Apricale, Pigna e i laghetti di Rocchetta Nervina. Sopra Bordighera c’è Seborga, il paese del “Principato”.
Sanremo, Taggia e la Valle Argentina
Sanremo è la città più grande e più viva della riviera: il centro medievale della Pigna, il Casinò liberty, la passeggiata dell’Imperatrice e il Festival della Canzone Italiana a febbraio. Poco a est ci sono il borgo degli artisti di Bussana Vecchia e la spiaggia di sabbia di Arma di Taggia. Risalendo la Valle Argentina arrivi a Triora, il paese delle streghe, a 780 metri di quota.
Imperia e il Golfo Dianese
Imperia unisce due città: Porto Maurizio, con il borgo del Parasio sul promontorio, e Oneglia, con il porto dei pescherecci e la tradizione dell’olio. Tra le due trovi Villa Grock e il suo museo del clown. Verso ovest, San Lorenzo al Mare è il comune più piccolo della Liguria; verso est il Golfo Dianese mette insieme la spiaggia di sabbia di Diano Marina e il borgo barocco di Cervo. Per le valli e la ciclabile di questo tratto, vedi la guida alla Riviera dei Fiori.
Alassio, Albenga e la Baia del Sole
Passato Capo Mele inizia la Riviera delle Palme. Laigueglia è un borgo di pescatori con le case sulla sabbia e il sentiero per Colla Micheri. Alassio ha più di tre chilometri di spiaggia di sabbia fine, il Muretto con le firme dei famosi e l’isola Gallinara davanti: tutti i tratti di costa sono in spiagge di Alassio. Albenga è la città delle torri medievali, al centro di una piana agricola famosa per l’asparago violetto e il carciofo spinoso; ne parliamo in prodotti tipici di Albenga.
Loano, Pietra Ligure e il Finalese
Loano e Pietra Ligure sono due cittadine di mare per famiglie, con fondali che scendono piano, lunghe passeggiate e la Bandiera Blu nel 2026; da Loano le Grotte di Toirano sono a pochi minuti d’auto. Finale Ligure è un comune fatto di tre borghi: Finalmarina sul mare, Finalpia e Finalborgo, chiuso dalle mura del Quattrocento. Alle spalle ci sono oltre 200 sentieri per la mountain bike e più di 4.000 vie di arrampicata. A est la frazione di Varigotti ha le case color pastello direttamente sulla spiaggia.
Noli, Bergeggi e Savona
Noli è stata una piccola repubblica marinara dal 1192 al 1797: torri, mura che salgono al castello e una baia dove i pescatori tirano ancora in secco i gozzi. Da Varigotti ci arrivi a piedi con il Sentiero del Pellegrino. Bergeggi è il posto per lo snorkeling, con un’isola e una grotta dentro un’Area Marina Protetta (isola di Bergeggi). Savona è una città vera, con il porto delle crociere, la fortezza del Priamar e la “Cappella Sistina” dei papi Della Rovere; se arrivi in nave trovi l’itinerario in Savona durante lo scalo crociera.
Celle Ligure, Varazze e Arenzano
L’ultimo tratto prima di Genova è il più vicino alla città e il più comodo in treno. Celle Ligure è un borgo di pescatori con le case colorate sulla spiaggia. Varazze ha un centro chiuso da mura medievali, una lunga spiaggia, un porto turistico ed è uno degli spot di surf più noti d’Italia; la Passeggiata Europa la collega a piedi e in bici a Celle. Arenzano, seconda al Borgo dei Borghi 2026, ha un grande parco con i pavoni e i sentieri del Beigua che partono dal paese.
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Spiagge del Ponente
In generale, più vai verso est, più le spiagge si allungano e diventano di sabbia. Nella provincia di Savona trovi i tratti di sabbia più lunghi della Liguria: Loano, Pietra Ligure, Finale Ligure, Alassio. Sono spiagge attrezzate, con fondale basso, ideali con i bambini. Per un elenco ragionato delle spiagge di sabbia di tutta la regione c’è la guida alle spiagge di sabbia in Liguria.
Nella Riviera dei Fiori la costa alterna ciottoli, scogli e qualche spiaggia di sabbia, come quelle di Arma di Taggia, Diano Marina e le Calandre a Ventimiglia (spiagge di Ventimiglia). Per Bordighera e Sanremo trovi le guide spiagge di Bordighera e spiagge di Sanremo. Verso Genova tornano i ciottoli e la sabbia grossa: vedi Celle Ligure, Varazze e Arenzano. La panoramica completa è nella pagina spiagge della Liguria.
Outdoor: bici, sentieri e mare
Il Ponente è la parte della Liguria più adatta a chi vuole muoversi. Tre esperienze in particolare valgono il viaggio:
- La pista ciclopedonale della Riviera dei Fiori: corre sul vecchio tracciato della ferrovia e dal giugno 2026 è continua per quasi 48 chilometri tra Ospedaletti e Andora, quasi tutta in piano e sul mare. Tutti i dettagli in pista ciclabile della Riviera dei Fiori.
- Il Finalese: sentieri per mountain bike ed enduro, falesie di arrampicata, i castelli sopra Finalborgo (castelli di Finalborgo). Dal 16 al 18 ottobre 2026 ospita i Campionati del Mondo UCI di Enduro.
- Le montagne alle spalle: il Parco del Beigua dietro Varazze e Arenzano, il Parco naturale delle Alpi Liguri sopra Pigna e Triora, i laghetti e il canyon di Rocchetta Nervina (laghetti di Rocchetta Nervina).
D’estate, chi ama il mare sotto la superficie trova a Bergeggi l’acqua più protetta della costa.
Cosa mangiare nel Ponente ligure
La cucina del Ponente è fatta di olio, verdure ed erbe più che di pesce. Il prodotto simbolo è l’oliva taggiasca, che prende il nome da Taggia e finisce in tutto: nel coniglio alla ligure, nella sardenaira di Sanremo, nelle torte di verdura. Dall’entroterra arrivano i ravioli di magro alle erbe, i fagioli bianchi di Pigna (Presidio Slow Food) e il Rossese di Dolceacqua, il rosso più famoso della zona.
Nella Riviera delle Palme cambiano i prodotti: l’asparago violetto e il carciofo spinoso di Albenga, la farinata bianca e il chinotto di Savona. Per il pesto, la focaccia e i piatti della cucina genovese, vedi la guida su cosa mangiare a Genova.
Come muoversi nella Riviera di Ponente
In treno
La linea Genova–Ventimiglia tocca quasi tutte le località di mare. È lenta, ma comoda: le stazioni sono quasi sempre in centro. Tempi indicativi da Genova con i treni più rapidi:
| Da Genova a | Tempo in treno |
|---|---|
| Arenzano | 35–40 minuti |
| Savona | circa 1 ora |
| Finale Ligure | circa 1 ora |
| Loano | 1 ora – 1 ora e 15 |
| Alassio | 1 ora e 40 – 2 ore |
| Sanremo | circa 2 ore |
| Bordighera | circa 2 ore (Intercity) |
Tieni conto che tra Finale Ligure e Andora la linea è ancora a binario unico per circa 32 chilometri: i treni sono meno frequenti e i ritardi si propagano facilmente. Da Milano Centrale ci sono Intercity diretti per Sanremo (circa 3 ore e mezza – 4 ore). Da Ventimiglia i treni francesi arrivano a Nizza in circa un’ora. Gli orari cambiano con la stagione: controlla sempre sul sito di Trenitalia.
In auto
L’autostrada A10 Genova–Ventimiglia corre parallela alla costa, quasi tutta in galleria e viadotto, e oltre il confine prosegue come A8 francese verso Nizza. L’Aurelia passa invece dentro i paesi: è panoramica, ma d’estate lenta. L’auto serve soprattutto per l’entroterra, dove i bus sono pochi; nei centri storici e sul mare d’estate i parcheggi sono il problema principale (per due città ci sono le guide parcheggi a Sanremo e parcheggi a Bordighera).
In aereo
Gli aeroporti di linea sono due. Nizza Costa Azzurra è il più comodo per la Riviera dei Fiori: circa 50 minuti d’auto da Ventimiglia, poco più di un’ora da Sanremo. Genova Cristoforo Colombo serve meglio la Riviera delle Palme: circa 20 chilometri da Arenzano, una quarantina da Savona, circa un’ora d’auto da Alassio. L’aeroporto di Villanova d’Albenga non ha voli di linea.
Dove dormire nella Riviera di Ponente
La scelta della base dipende da cosa vuoi fare. Un consiglio pratico: scegli un paese con la stazione in centro, così le gite lungo la costa le fai senza auto.
- Per esplorare la Riviera dei Fiori e la Costa Azzurra: Bordighera o Sanremo. Da Bordighera sei a mezz’ora da Mentone e vicino alle valli; leggi dove dormire a Bordighera.
- Per una vacanza di mare con bambini: Diano Marina, Alassio, Loano, Pietra Ligure. Sabbia, fondale basso, tutto a piedi.
- Per bici, arrampicata e sentieri: Finale Ligure o Finalborgo.
- Per muoverti tanto in treno o arrivare da Genova: Savona, Varazze, Arenzano.
- Per il silenzio: un agriturismo o una casa in un borgo dell’entroterra, come Apricale o Dolceacqua, a patto di avere l’auto.
Per un confronto tra le zone di tutta la regione c’è la guida dove dormire in Liguria.
Da Bordighera si raggiungono in giornata Mentone, Monaco, Dolceacqua e Sanremo: trovi tempi e mezzi in Bordighera come base per le gite.
Quando andare
Il Ponente ha un clima mediterraneo molto mite. A Sanremo la media di gennaio è di circa 11 gradi e quella di agosto di circa 24–25; la neve sulla costa è rarissima. Il mare arriva a circa 21 gradi a giugno, 24–25 ad agosto e resta sopra i 20 fino a ottobre.
- Giugno e settembre: il periodo migliore per il mare, con acqua calda e spiagge meno piene.
- Luglio e agosto: alta stagione, prezzi alti e parcheggi difficili; prenota con anticipo.
- Primavera e autunno: ideali per borghi, sentieri e bici. A febbraio c’è il Festival di Sanremo (nel 2027 dal 16 al 20 febbraio), in primavera il Corso Fiorito.
- Inverno: molte città della Riviera dei Fiori restano vive tutto l’anno, ed è la stagione per cui sono nate nell’Ottocento. Alcuni hotel e stabilimenti delle località più piccole chiudono.
Per le previsioni e il clima mese per mese vedi meteo in Liguria.
Domande frequenti
Dove inizia e dove finisce la Riviera di Ponente?
Va dal confine con la Francia, a Ventimiglia, fino alle porte di Genova. Comprende la Riviera dei Fiori (provincia di Imperia), la Riviera delle Palme (provincia di Savona) e il primo tratto della provincia di Genova, con Cogoleto e Arenzano.
Che differenza c’è tra Riviera dei Fiori e Riviera delle Palme?
La Riviera dei Fiori è il tratto imperiese, da Ventimiglia a Cervo: città d’inverno dell’Ottocento come Sanremo e Bordighera, coste più rocciose e valli con borghi medievali. La Riviera delle Palme è il tratto savonese, da Andora a Varazze: spiagge di sabbia più lunghe e località balneari per famiglie.
Qual è la località più bella della Riviera di Ponente?
Dipende da cosa cerchi. Per una città elegante e viva tutto l’anno, Sanremo o Bordighera. Per il mare con i bambini, Alassio o Loano. Per un borgo medievale sul mare, Noli o Cervo. Per l’entroterra, Dolceacqua e Apricale.
Si può girare la Riviera di Ponente senza auto?
Sì, per la costa. Il treno Genova–Ventimiglia ferma in quasi tutte le località di mare e le stazioni sono in centro. L’auto serve per i borghi dell’entroterra, dove gli autobus sono pochi e spesso solo nei giorni feriali.
Qual è l’aeroporto più vicino?
Per la parte imperiese è Nizza, a circa 50 minuti d’auto da Ventimiglia. Per la parte savonese e per Arenzano è Genova, a circa 20 chilometri da Arenzano e una quarantina da Savona.
Dove sono le spiagge di sabbia nel Ponente?
Le più lunghe sono nella provincia di Savona: Alassio, Laigueglia, Loano, Pietra Ligure, Finale Ligure. Nella Riviera dei Fiori ci sono tratti di sabbia ad Arma di Taggia, Diano Marina, San Lorenzo al Mare e alle Calandre di Ventimiglia.
Quanti giorni servono per visitare la Riviera di Ponente?
Con una settimana vedi bene una delle due riviere, alternando mare e borghi. Per tutte e due servono almeno dieci giorni, meglio cambiando base a metà: una nell’Imperiese e una nel Savonese.