Giardini Hanbury

Storia dei Giardini Hanbury

Nel 1867 il commerciante inglese Thomas Hanbury comprò la proprietà Orengo alla Mortola e cominciò a trasformarla in un giardino di acclimatazione per piante esotiche. Il fratello Daniel, farmacista e botanico, ne pose le basi scientifiche; dal 1868 il paesaggista Ludwig Winter ne fu il curatore.

Alla morte di Thomas, nel 1907, i giardini erano già noti in tutto il mondo. Dopo un periodo di declino, il figlio Cecil e la moglie Lady Dorothy li restaurarono e ne curarono l’aspetto paesaggistico. Durante la seconda guerra mondiale la proprietà fu confiscata, bombardata e saccheggiata. Nel 1960 Lady Dorothy la vendette allo Stato italiano; dal 1987 la gestisce l’Università di Genova e dal 2000 è Area protetta regionale.

Cosa vedere

Il percorso scende dalla strada verso il mare tra terrazze, scalinate e viali. Lungo la visita incontri aiuole di piante succulente, palme e specie australiane e sudafricane, oltre a elementi architettonici come il padiglione moresco, le pergole con colonne e le terrazze panoramiche sul mare. Le piante seguono i loro cicli naturali: in ogni stagione qualcosa è in fiore.

Chi ha difficoltà motorie può evitare le scale con percorsi alternativi e prenotare un veicolo elettrico. Gli animali non possono entrare, salvo in un’area dedicata da prenotare; i cani guida sono ammessi. All’interno c’è un bar.

Orari e come arrivare

I giardini sono aperti tutto l’anno: dal 1° marzo al 15 giugno e dal 16 settembre al 15 ottobre dalle 9.30 alle 17, dal 16 giugno al 15 settembre dalle 9.30 alle 18, dal 16 ottobre a fine febbraio dalle 9.30 alle 16. L’orario indica l’ultimo ingresso: si esce entro un’ora dopo.

In auto si esce dall’A10 a Ventimiglia e si segue l’Aurelia verso la Francia per circa 6 chilometri. In treno si scende a Ventimiglia e si prosegue in taxi o con l’autobus Riviera Trasporti della linea 1, fermata La Mortola, che circola solo nei giorni feriali. A pochi minuti ci sono i Balzi Rossi, con il museo preistorico e gli scogli.