Lerici

Il castello di San Giorgio domina il borgo dal promontorio che chiude a sud la baia di Lerici ed è il simbolo del Golfo dei Poeti. Il primo nucleo fu costruito dai Pisani dopo la vittoria sui Genovesi nella battaglia del Giglio (1241); nel 1256 Lerici passò a Genova, che nei secoli trasformò il castello in una fortezza. Una lapide sopra l’ingresso ricorda i grandi lavori di rinforzo del 1555, quando furono costruite le mura a scarpa che lo avvolgono ancora oggi.

All’interno si attraversano il fossato coperto, oggi sala espositiva, la grande sala voltata e la cappella di Santa Anastasia, gioiello del Duecento rimasto quasi intatto, con la decorazione a fasce bianche e nere tipica dello stile pisano-genovese. Tra queste mura, nel 1528, Andrea Doria decise di lasciare la Francia e allearsi con Carlo V, una scelta che cambiò la storia di Genova.

Dalla terrazza sul tetto la vista abbraccia tutto il golfo: il porto, la passeggiata fino a San Terenzo, Villa Marigola e, nelle giornate limpide, Portovenere e le Alpi Apuane. Il castello ospita mostre, concerti ed eventi; il Museo Geopaleontologico che vi aveva sede è chiuso dal 2015. Orari e biglietti cambiano con le stagioni: verificali sul sito turistico del Comune prima di salire.

Il cuore di Lerici è piazza Garibaldi, aperta sul porto turistico e chiusa da case color pastello: d’estate si riempie di tavolini, la sera è il punto di ritrovo per l’aperitivo. Da qui partono i carruggi e le scalinate che salgono al castello.

Accanto alla piazza, in largo Marconi, si trova l’Oratorio di San Rocco. Fu fondato nel 1287 e intitolato in origine a San Giorgio; prese il nome di San Rocco, protettore dagli appestati, quando fu ampliato durante le epidemie del Cinquecento. Il campanile, del Trecento, conserva due bassorilievi del XVI secolo. All’interno si trovano una tavola cinquecentesca con i Santi Martino, Cristoforo, Sebastiano e Rocco e la Madonna della Salute, dipinta su lastra di ardesia.

La passeggiata a mare collega il porto di Lerici al borgo di San Terenzo: circa tre chilometri in piano, tra palme, spiagge e stabilimenti, con il castello di San Giorgio alle spalle e il castello di San Terenzo davanti. È la passeggiata più bella del golfo al tramonto, quando le facciate si colorano e le luci si accendono sul porto.

Sul promontorio tra Lerici e San Terenzo, immersa in un parco con lecci, pini e olivi secolari, sorge Villa Marigola. La villa settecentesca ha una delle viste più spettacolari sul Golfo della Spezia e un raro giardino all’italiana sul mare, affiancato da una parte all’inglese.

Oggi appartiene a Carispezia (gruppo Crédit Agricole) ed è un centro congressi che ospita mostre, concerti e incontri. Gli interni si aprono durante gli eventi; i giardini si visitano su prenotazione: le informazioni aggiornate sono sul pagina di Grandi Giardini Italiani.

San Terenzo è un piccolo borgo di pescatori con le case colorate direttamente sulla spiaggia, un porticciolo e il suo castello sul promontorio. Sul lungomare si trova Villa Magni, la casa in cui Percy Bysshe Shelley e Mary Shelley, l’autrice di Frankenstein, vissero nella primavera e nell’estate del 1822: da qui il poeta partì per l’ultimo viaggio in barca verso Livorno, dal quale non tornò. La villa è privata e si vede dall’esterno.

Verso sud la strada costiera attraversa Fiascherino, con le sue calette tra gli scogli e la macchia mediterranea. Tra il 1913 e il 1914 qui visse lo scrittore inglese D. H. Lawrence, che in una piccola casa rosa sul mare lavorò al romanzo L’arcobaleno.

In fondo alla strada c’è Tellaro, uno dei Borghi più belli d’Italia: case alte e strette aggrappate alla scogliera e la chiesa di San Giorgio sul mare. La leggenda racconta che un polpo gigante suonò le campane per avvertire gli abitanti dell’arrivo dei pirati saraceni. Ogni 24 dicembre il borgo celebra il Natale Subacqueo, con i sub che portano in superficie la statua di Gesù Bambino tra centinaia di fiaccole.

Sulle alture di Lerici, nell’area di Monte Caprione (località Monti San Lorenzo), si osserva un fenomeno sorprendente. Nelle settimane attorno al solstizio d’estate la luce del tramonto passa attraverso una struttura di pietre chiamata Quadrilite e disegna sulla roccia una figura luminosa che ricorda una farfalla. L’area conserva diverse strutture litiche studiate dagli appassionati di archeoastronomia; il fenomeno è visibile tra metà giugno e metà luglio, con il picco vicino al giorno più lungo dell’anno.