Impéria

Le Parasio est le noyau médiéval de Porto Maurizio, bâti sur le promontoire qui ferme le golfe. C’est un enchevêtrement de caruggi (ruelles étroites), d’escaliers, d’arches et de placettes bordées de maisons pastel, d’oratoires et de loggias ouvertes sur la mer. Du sommet, la vue embrasse tout le golfe et les deux ports.

Pour éviter de tout monter à pied, vous pouvez emprunter les ascenseurs inclinés qui relient le Parasio à la ville basse : ils sont trois et effectuent plus d’un demi-million de trajets par an. Dans le bourg se trouve aussi l’Oratorio di San Pietro, avec sa petite façade tripartite et ses fresques du XVIIIe siècle de Tommaso Carrega.

Sur le flanc du Parasio tourné vers la mer s’étirent les loggias blanches du couvent de Santa Chiara, fondé en 1365 par les clarisses. Les arcades actuelles datent de 1712 et sont attribuées au peintre baroque Gregorio De Ferrari ; elles reposent sur les anciens remparts de la ville, construits pour se défendre contre les pirates. Par temps clair, on aperçoit d’ici la Corse, et au coucher du soleil c’est l’un des plus beaux points de vue de la Riviera.

Le couvent est toujours habité par des religieuses cloîtrées : l’église et les parloirs se visitent, et pour des visites particulières il faut contacter le monastère. Les loggias accueillent aussi les Concerti delle Logge.

Au pied du Parasio, sur la piazza del Duomo, se dresse la basilique San Maurizio, la plus grande église de Ligurie : environ 3 000 mètres carrés, avec une coupole qui atteint environ 48 mètres au sommet de la lanterne. Conçue par Gaetano Cantoni, elle fut construite dans le style néoclassique entre 1781 et 1838 ; la façade présente un porche à huit colonnes entre deux clochers jumeaux.

Une statue en bronze rappelle San Leonardo da Porto Maurizio, le frère franciscain né ici qui, en 1743, désigna dans un sermon l’emplacement de la nouvelle église. C’est le saint patron de la ville. Sur la même place se trouve aussi le Museo del Presepe (musée de la Crèche).

Sous le promontoire, Borgo Marina est le quartier maritime de Porto Maurizio, avec le port de plaisance, la plage Pavillon bleu et la promenade. On y trouve l’ancien hospice des chevaliers de Malte, du XIIIe siècle, où Pétrarque séjourna en 1343. Un peu plus à l’ouest se trouve Borgo Foce, l’ancien village de pêcheurs au pied du Parasio.

La Calata Cuneo est le quai du port d’Oneglia : une longue file d’arcades surmontées des maisons colorées des pêcheurs, entre la jetée courte et la jetée longue, qui s’avance, étroite, vers le large. Elle doit son nom à Giovan Battista Cuneo, né à Oneglia en 1809, ami de Garibaldi et auteur de sa première biographie. C’est là aussi que se trouve la maison natale d’Andrea Doria.

Aujourd’hui, les arcades abritent restaurants, bars et cafés, et le matin les pêcheurs vendent le poisson tout juste pêché. C’est l’endroit idéal pour dîner et prendre l’apéritif, et pour la Festa di San Giovanni, fin juin, avec son feu d’artifice sur la mer.

Le centre d’Oneglia s’organise autour de la piazza Dante, place néoclassique de 1820, et des arcades de la via Bonfante, qui rappellent les villes piémontaises : Oneglia a longtemps appartenu à la maison de Savoie. Non loin se dresse la basilique San Giovanni Battista, le « duomo » d’Oneglia, conçue par Gaetano Amoretti dans le style baroque tardif et consacrée en 1762 ; elle est basilique mineure depuis 2017.

Via Garessio, à Oneglia, le musée de l’Olivier de la famille Carli retrace l’histoire de l’huile en dix-huit salles : des fossiles et de la botanique de l’olivier aux routes de sa culture en Méditerranée, des techniques de production à la cosmétique, jusqu’à une grande collection de lampes à huile et de récipients anciens. Le jardin abrite des arbres anciens, des jarres et de vieux moulins à huile.

Des audioguides sont disponibles. Le musée est généralement fermé le dimanche et le lundi : vérifiez les horaires avant votre visite.

Sur la colline des Cascine, au-dessus d’Oneglia, la Villa Grock est la maison que le clown suisse Grock, de son vrai nom Adrien Wettach, le « roi des clowns », fit construire et décorer selon ses goûts entre 1927 et 1930. C’est un édifice excentrique, avec une tour, des colonnades, des vitraux et un parc avec palmiers, bassin, exèdre et petit pont, plein de symboles et de clins d’œil au cirque.

Depuis 2013, elle abrite le Museo del Clown (musée du Clown), avec quatorze salles interactives consacrées à l’art clownesque et aux souvenirs de Grock, dont ses chaussures géantes et son violon. Histoire, visite et conseils pratiques sont dans le guide de la Villa Grock.

Depuis avril 2025, la piste cyclable et piétonne traverse tout Imperia sur environ 9 kilomètres, de la limite avec Diano Marina à celle avec San Lorenzo al Mare, en grande partie sur l’ancien tracé ferroviaire en bord de mer. C’est le meilleur moyen de passer d’Oneglia à Porto Maurizio, et elle continue vers l’ouest jusqu’à Ospedaletti.

Depuis le 20 juin 2026, l’« Incompiuta » est également ouverte : le tronçon d’environ 900 mètres sous le Capo Berta en direction de Diano Marina, avec un belvédère et un solarium. La Ciclovia della Riviera dei Fiori est ainsi continue sur près de 48 kilomètres entre Ospedaletti et Andora.