Montallegro: funivia, sentiero e santuario

La funivia Rapallo–Montallegro

La funivia fu inaugurata nel 1934 ed è una delle poche in Italia con vista sul mare: in circa sette minuti supera quasi 600 metri di dislivello, sopra uliveti e boschi, con il golfo che si apre a ogni metro. Dal 2006 è gestita da una società privata per conto del Comune.

Stato nel 2026

L’impianto è arrivato alla revisione generale dei quarant’anni di esercizio. Per non chiuderlo, il Comune ha scelto un programma di lavori su più anni. La prima tranche è stata completata all’inizio del 2026 e, dopo il collaudo, la funivia è stata riaperta il giorno di Pasqua 2026, con orario tutti i giorni, festivi compresi, dalle 9 alle 12.30 e dalle 14.30 alle 19. Altri interventi sono previsti nei prossimi anni senza fermare il servizio, ma dipendono da finanziamenti ancora da ottenere.

In pratica: la funivia funziona, ma può fermarsi per vento forte o per controlli di legge, e gli orari cambiano tra estate e inverno. Prima di salire telefona allo 0185 52341 o allo 0185 239017. Il biglietto costa pochi euro, con andata e ritorno scontato: controlla la tariffa in vigore alla stazione di partenza.

Dove parte

La stazione a valle è nella parte alta del centro, a pochi minuti a piedi dalla stazione ferroviaria: segui le indicazioni “Funivia”. All’arrivo, una breve salita porta al piazzale del santuario.

A piedi: la mulattiera dei pellegrini

Se hai gambe, sali a piedi e scendi in funivia: è il modo migliore per capire il luogo. La “salita del Pellegrino” parte dalla chiesa di San Bartolomeo, nel quartiere di Borzoli, e sale per scalinate, viottoli e un lungo tratto lastricato, con le stazioni della via crucis e le edicole del rosario lungo il percorso. Il segnavia è a due segni rossi.

• Lunghezza: circa 4 km
• Dislivello: circa 600 metri
• Tempo: un’ora e mezza in salita, 50 minuti in discesa
• Difficoltà: facile ma continua; scarpe chiuse, acqua, evita le ore calde d’estate

Chi vuole una giornata intera può allungare dal santuario lungo la cresta boscosa fino al Monte Pegge (774 metri) e tornare a Rapallo con un anello di circa 4 ore. È un itinerario escursionistico: informati sulle condizioni dei sentieri, soprattutto dopo le piogge.

In auto e in autobus

Una strada asfaltata di una decina di chilometri, aperta nel 1932, sale dalla città al santuario. Lo spazio per parcheggiare in cima è limitato e nei giorni di festa si riempie. Il santuario è servito anche da autobus di linea, con poche corse: controlla gli orari prima di partire.

Il santuario: storia e cosa vedere

Secondo la tradizione, il 2 luglio 1557 la Vergine apparve sul monte a un contadino, Giovanni Chichizola, e gli lasciò una piccola immagine dipinta chiedendo di essere onorata lì. I rapallesi costruirono la prima chiesa in due anni, tra il 1557 e il 1559. L’edificio fu ampliato nel Seicento; la facciata attuale, in stile gotico lombardo, fu completata nel 1896. Nel 1942 il santuario è diventato basilica minore.

Montallegro e la Festa di Luglio

Le Feste di Luglio di Rapallo, dal 1° al 3 luglio, sono la festa della Madonna di Montallegro. Il 2 luglio, anniversario dell’apparizione, si celebra la messa solenne al santuario; il 3 luglio la processione con l’arca d’argento attraversa la città e la serata si chiude con l’incendio del castello sul mare. La domenica successiva la comunità sale al santuario per rinnovare il voto fatto nel 1657, durante la peste. In quei giorni la funivia e la strada sono molto frequentate: sali presto.