Le fortezze di Sarzana: Firmafede e Sarzanello

Perché Sarzana ha due fortezze

Nel Medioevo Sarzana era la porta tra la Liguria e la Toscana, sulla via Francigena e vicino alla foce del Magra. Chi la teneva controllava la strada tra Genova, Pisa e la pianura padana. Per questo passò di mano molte volte: vescovi di Luni, Pisa, i signori lucchesi, i Fregoso, Firenze, il Banco di San Giorgio e infine la Repubblica di Genova.

La svolta arriva con la guerra di “Serezzana”, tra il 1484 e il 1487. Firenze vince, conquista la città e Lorenzo il Magnifico decide di farne un avamposto fortificato. Fa ricostruire la rocca del centro e trasformare il castello sulla collina: le due fortezze lavorano insieme, una difende le mura, l’altra sorveglia la valle. Nel 1496 Sarzana torna sotto Genova, che completa le opere nel secolo successivo.

Fortezza Firmafede (la Cittadella)

Sorge al margine sud del centro storico, a pochi minuti da piazza Matteotti. Prende il nome da una rocca costruita dai pisani nel Duecento, distrutta durante l’assedio fiorentino del 1487; sulle sue rovine, tra il 1487 e il 1492, gli architetti di Lorenzo de’ Medici costruirono la fortezza attuale. È un grande quadrilatero con torrioni circolari agli angoli, un mastio al centro e il fossato tutto intorno.

Dopo l’annessione di Genova al Regno di Sardegna, nell’Ottocento, diventò caserma e poi carcere, fino agli anni Settanta del Novecento. I restauri, tra il 1985 e il 2003, l’hanno trasformata in un centro culturale.

Cosa si visita

• La piazza d’Armi e i torrioni
• Il camminamento sulle mura, con vista sui tetti del centro
• I cunicoli e le gallerie sotterranee
• Le prigioni, ricordo del periodo come carcere
• Mostre temporanee e, ad agosto, la Mostra nazionale dell’antiquariato

Il MUdeF, il museo multimediale delle fortezze ospitato nella Cittadella, nell’autunno 2026 è temporaneamente chiuso per la manutenzione degli apparati.

Orari e biglietti

A ottobre 2026 la Firmafede è chiusa il lunedì, aperta dal martedì al venerdì dalle 10 alle 13, il sabato e la domenica dalle 10 alle 13 e dalle 15 alle 18. In estate gli orari cambiano. Il biglietto intero costa 5 euro, il ridotto 4 euro (under 14, over 65, gruppi); ci sono kit famiglia da 12 e 16 euro e un’audioguida in italiano e inglese a 2 euro. Il cumulativo per le due fortezze costa 8 euro. Verifica sempre sul sito ufficiale della Fortezza Firmafede, perché durante eventi e rievocazioni il percorso può essere chiuso.

Fortezza di Sarzanello

Il castello sulla collina esisteva già nel 963, quando l’imperatore Ottone I lo riconobbe al vescovo di Luni. Tra il 1317 e il 1328 fu la residenza di Castruccio Castracani, signore di Lucca, che lo rafforzò. La forma attuale nasce dopo il 1487, con i lavori voluti da Firenze.

È uno degli esempi più chiari di architettura militare di passaggio tra Medioevo e Rinascimento. Il corpo principale ha pianta triangolare con tre torrioni cilindrici; davanti c’è un grande rivellino, anch’esso triangolare, collegato da un ponte. Insieme disegnano un rombo, circondato da un fossato asciutto che si attraversa su un ponticello in pietra.

Orari e biglietti

Sarzanello è gestita dal Ministero della Cultura, tramite i Musei nazionali della Liguria, e apre con orari stagionali: nei mesi freddi soprattutto nel fine settimana, d’estate più giorni alla settimana anche nel tardo pomeriggio. Il biglietto intero costa 5 euro, il ridotto 4 euro, gratis sotto i 6 anni. Prima di salire controlla gli orari aggiornati chiamando il numero indicato sul sito della Firmafede o sulle pagine del Ministero della Cultura.

Come salire a Sarzanello

• A piedi: dal centro sali lungo la Montata di Sarzanello, un sentiero con vista sulla Val di Magra. Dalla stazione conta 15–20 minuti di salita, con un po’ di fiato. Scarpe comode, acqua d’estate.
• In auto: dal centro prendi la provinciale verso Fosdinovo e poi via alla Fortezza.
• Con i mezzi: gli autobus urbani non arrivano fino alla fortezza: l’alternativa alla salita a piedi è il taxi.

Le due fortezze in mezza giornata

Comincia dalla Firmafede la mattina, compra il cumulativo e fai il giro delle mura. Pranza in centro, poi sali a Sarzanello nel pomeriggio, quando la luce sulla valle è migliore. Se vai in estate, inverti l’ordine e fai la salita al mattino presto. Il resto della città, con la cattedrale e via Mazzini, è nella guida di Sarzana.