Osservatorio Cassini di Perinaldo

Chi era Cassini

Giovanni Domenico Cassini nacque a Perinaldo l’8 giugno 1625 e morì a Parigi il 14 settembre 1712. Insegnò astronomia a Bologna e dal 1671 diresse l’Osservatorio di Parigi, dove fu naturalizzato francese nel 1673. Scoprì quattro satelliti di Saturno (Giapeto, Rea, Dione e Teti) e la divisione negli anelli che porta il suo nome; con Hooke osservò la Grande Macchia Rossa di Giove. Gli sono dedicati due asteroidi, 24101 Cassini e 7556 Perinaldo.

Il 2025 è stato il quarto centenario della nascita, con un Anno Cassiniano seguito da un comitato nazionale del Ministero della Cultura. L’8 giugno 2025 è uscito un francobollo commemorativo, con annullo del primo giorno all’ufficio postale di Perinaldo. Nipote e assistente di Cassini fu Giacomo Filippo Maraldi, della famiglia dei Maraldi.

L'osservatorio

L’osservatorio comunale è stato aperto nel 1989. La cupola, di tre metri, contiene un riflettore newtoniano da 380 mm e ospita al massimo sei persone; in una sala c’è anche un telescopio da 356 mm per pianeti e stelle doppie. Nelle serate pubbliche si usano telescopi portatili in piazza, e in caso di maltempo la serata passa al planetario. Dal 2020 la struttura è gestita da Orbita APS, che ha aggiunto una seconda cupola, strumenti solari e una sala di Realtà Virtuale.

La foto qui sopra mostra il borgo al tramonto, non l’osservatorio.

Come si prenota

Nel 2026 il gestore scrive che l’osservatorio è visitabile solo durante gli eventi. La prenotazione online è obbligatoria e blocca il posto; il pagamento avviene sul posto, salvo diversa indicazione. Le tariffe generali sono 15 € per gli adulti e 10 € per i bambini sotto i 13 anni, ma ogni evento può avere un prezzo suo. La tessera dell’associazione (5 € a persona o a famiglia) viene citata in modo non coerente tra le pagine: controlla nella scheda dell’evento se serve. Il calendario si trova sul sito di Orbita. Le visite private e quelle per le scuole si chiedono direttamente al gestore.

Quando andare

Nel 2026 le serate pubbliche sono state concentrate tra luglio e settembre: Deep Sky Night, Viaggio nella Via Lattea, Aspettando le Perseidi, Le notti della Luna e, il 12 settembre, Verso Saturno. Un appuntamento è stato anche l’equinozio di primavera, il 21 marzo. Le date del 2027 non sono ancora confermate. Il gestore pubblica ogni giorno, alle 18, se la serata è confermata o cancellata, ma la conferma non garantisce il cielo sereno.

Il Museo Cassini

Il museo, nello stesso edificio, è stato aperto dal Comune nel 1997. Espone documenti, appunti di osservazione, disegni, lettere e ritratti in dieci vetrine tematiche, un albero genealogico delle famiglie Cassini e Maraldi e pannelli sull’astronomia e sulle missioni spaziali. Una scheda del Ministero della Cultura del 2020 indica l’apertura al mattino dei giorni feriali, ma il gestore parla di visite solo agli eventi. Gli orari 2026 e il prezzo non sono confermati: controlla orari e prenotazioni all’Ufficio informazioni, tel. 380 4761705, prima di salire.

La meridiana della Visitazione

Nella Chiesa della Visitazione, all’ingresso del paese, c’è una meridiana a camera oscura del 2007. Un foro di 15 millimetri proietta l’immagine del Sole su una linea lunga circa 20 metri, che a mezzogiorno solare viene attraversata dal disco luminoso. Fu progettata da Giancarlo Bonini con l’Associazione Stellaria. Si racconta che la chiesa sia orientata sul meridiano per merito di Cassini, ma non ci sono documenti, e oggi la linea è spostata di circa 6 gradi e mezzo.

Il sistema solare di via Cassini

Lungo via Cassini murales e pannelli compongono un sistema solare in scala. Non c’è orario né biglietto: si cammina e si legge. Funziona bene con i bambini e come riscaldamento prima della serata.

Attenzione a due errori comuni

• Un sito e un telefono indicati da alcune schede vecchie portano a un’altra associazione, con sede in un altro comune. Il gestore dell’osservatorio di Perinaldo è Orbita.
• Il Castello Maraldi, legato per tradizione alla nascita di Cassini, è una residenza privata: si vede solo da fuori.

Da abbinare alla visita

Il giorno dopo la serata puoi scendere ad Apricale a piedi o in auto, proseguire per Dolceacqua e chiudere al mare di Bordighera o Ventimiglia.