Jardins de la Villa Ormond

Un peu d'histoire

En 1875, Michel Louis Ormond, directeur suisse d’une fabrique de cigares, achète à San Remo la villa Rambaldi et son domaine ; la santé de son épouse demandait le climat de la Riviera. Le tremblement de terre de février 1887 endommage la maison et la famille fait construire une nouvelle villa, achevée en 1889 sur les plans de l’architecte suisse Émile Reverdin. Selon les sources, les princes de Prusse, le duc d’Aoste et l’impératrice Élisabeth d’Autriche y ont séjourné.

Après la mort d’Ormond (1901) et de son épouse (1925), le domaine est vendu et la commune l’achète en 1930. Le parc est ouvert au public sous le maire Pietro Agosti. Aujourd’hui, une aile abrite l’Institut international de droit humanitaire et la villa sert à des événements : vous venez surtout pour le parc. Une route très fréquentée coupe l’ancien domaine en deux.

Que voir dans le parc

Le jardin est organisé en « pièces », chacune consacrée à un type de plantes, avec au centre un tracé à l’italienne.

• La palmeraie : la partie la plus spectaculaire, avec des dattiers, deux Washingtonia, le palmier de Fortune, le palmier du Chili et les Phoenix « couchés ».
• Les grands arbres : cèdres, jacaranda, figuier de la baie de Moreton et camphriers. Le parc compte 245 espèces, hybrides et cultivars, surtout exotiques.
• La fontaine : en pierre, avec des putti, dans la partie basse du parc sous la Via Aurelia, liée à l’ouverture au public.
• Le jardin japonais : né du jumelage entre San Remo et Atami, d’inspiration zen, avec rochers, gravier et plantes comme érables, bambous et pins. Le jardin sec a été achevé lors d’un atelier dirigé par Kazuo Makioka.
• Les statues : l’une pour l’écrivain mexicain Ignacio Manuel Altamirano, l’autre pour Nicolas Ier du Monténégro, père de la reine Hélène de Savoie.

Le Floriseum

Dans le Villino Winter, ancienne maison d’amis de la villa, se trouve le Floriseum, musée de la fleur de San Remo. Il raconte plus d’un siècle de floriculture locale : outils, serres, laboratoires d’hybridation et photos anciennes. Ses horaires et son tarif ne sont pas confirmés : renseignez-vous avant.

Accès et conseils

Le parc est sur le front de mer est, sur la route vers Ospedaletti : vous pouvez suivre la Passeggiata dell’Imperatrice ou la piste cyclable. Avec une poussette ou un fauteuil roulant, renseignez-vous d’abord sur les accès.

La lumière est plus belle le matin ou en fin d’après-midi. Pour un autre jardin historique, voyez les Giardini Regina Elena ; pour une autre villa, la Villa Nobel. Page officielle du ministère de la Culture : cultura.gov.it.