Savone est le chef-lieu de province de la Riviera du Ponant, une ville portuaire d’environ 58 000 habitants à une quarantaine de kilomètres à l’ouest de Gênes et à environ 150 kilomètres de Nice. Ce n’est pas un village de carte postale : c’est une vraie ville, avec un port de commerce, un centre historique compact et une forteresse du XVIe siècle qui domine le front de mer. C’est justement ce qui la rend pratique : tout ce qui compte se visite à pied, en une journée.
Pour beaucoup de voyageurs, Savone est d’abord un port de croisière. Le Palacrociere, le terminal de Costa Croisières, se trouve sur la Calata delle Vele, juste à côté du vieux port : en descendant du bateau, cinq à dix minutes de marche suffisent pour arriver sous la Torretta, au début de la via Paleocapa. Si vous n’avez que quelques heures d’escale, suivez notre itinéraire Savone en une journée pendant l’escale.
En restant plus longtemps, vous découvrez une ville d’art méconnue. Deux papes de la famille Della Rovere, Sixte IV et Jules II, y ont laissé leur empreinte, dont une chapelle funéraire que les Savonais appellent la « Chapelle Sixtine ». La céramique y est une tradition vivante depuis des siècles, et la cuisine compte deux spécialités introuvables ailleurs : la farinata blanche et le chinotto. Savone est aussi une bonne base en train : Varazze, Noli et Finale Ligure sont à quelques minutes, Gênes à environ une heure.
Par La rédaction Italian Riviera·Mis à jour le ·Lecture 12 min
Où se trouve Savone ?
Savone se trouve en Ligurie (Riviera di Ponente, Riviera delle Palme, province de Savone).
Le centre historique s’étend entre le vieux port, la forteresse du Priamar et la piazza Mameli. Les distances sont courtes : de la Torretta au Priamar, il faut moins de dix minutes à pied. Vérifiez toujours les horaires des musées et de la Chapelle Sixtine avant d’y aller : ils changent souvent et certains sites n’ouvrent que le week-end.
Forteresse du Priamar
L’immense forteresse sur le promontoire à l’ouest du port est le symbole de la ville. La République de Gênes la fit construire à partir de 1542, après avoir conquis Savone en 1528 : pour lui faire place, elle rasa le quartier médiéval de la colline, ancienne cathédrale comprise. La forteresse servait moins à défendre Savone qu’à la tenir sous contrôle.
Au XIXe siècle, le Priamar devint une prison. Giuseppe Mazzini, l’un des pères de l’unité italienne, y fut enfermé en 1830-1831. Aujourd’hui, bastions, cours et chemins de ronde accueillent musées, expositions et événements d’été, et les remparts offrent l’une des plus belles vues sur le port et la mer.
Les musées du Priamar
La forteresse abrite deux musées. Le Musée archéologique et de la Ville raconte Savone de la préhistoire au Moyen Âge à travers les objets mis au jour sur le promontoire, céramiques comprises. Dans le Palazzo della Loggia, le Musée Sandro Pertini et Renata Cuneo présente la collection d’art léguée par le président de la République, originaire de la province de Savone, et les sculptures de l’artiste savonaise Renata Cuneo.
Horaires, billets et visites guidées de la forteresse sont sur le site du Musée archéologique de Savone. Attention : la pinacothèque municipale n’est pas ici, mais au Palazzo Gavotti, dans le centre.
Tour Leon Pancaldo (la Torretta)
La petite tour sur le port, que les Savonais appellent simplement « Torretta », est le dernier vestige des remparts médiévaux qui fermaient la ville côté mer. Attestée depuis 1392, elle fut épargnée en 1527, quand Gênes abattit les murailles. Sur la façade, on voit les armoiries de la République de Gênes peintes au XVIIIe siècle.
Elle porte le nom de Leon Pancaldo, navigateur savonais qui participa au premier tour du monde avec Magellan. C’est le point de départ naturel de la visite : la via Paleocapa commence ici et le vieux port est à deux pas.
Vieux port et tour du Brandale
La Vecchia Darsena est le port historique : bateaux de pêche, bateaux de plaisance, bars et restaurants sur les quais. Les Savonais y viennent le soir pour l’apéritif, et de nombreux événements en plein air s’y tiennent l’été.
Derrière les quais se dressent les tours médiévales. La plus haute est la tour du Brandale, du XIIe siècle, haute d’environ 50 mètres : elle abrite la « Campanassa », la cloche qui appelait autrefois la population, et forme avec les tours Corsi et Guarnieri et le Palazzo degli Anziani le cœur de la Savone médiévale.
Via Paleocapa et via Pia
La via Paleocapa est la rue principale : elle part de la Torretta et monte vers la piazza del Popolo sous de longues arcades bordées de boutiques et de cafés anciens. Levez les yeux : beaucoup d’immeubles sont de style Liberty, l’Art nouveau italien. Le plus connu est le Palazzo dei Pavoni, de 1912, orné de paons et de motifs floraux. Le long de la rue se trouve aussi l’église Sant’Andrea, du XVIIIe siècle, avec son clocher à bulbe.
Parallèle au port, la via Pia est la ruelle médiévale du centre : étroite, avec de petites boutiques, des fougasseries et des portails en pierre sculptée. Elle relie le quartier de la cathédrale aux tours.
Cathédrale Nostra Signora Assunta
La cathédrale fut construite entre 1589 et 1605 pour remplacer celle démolie sur le Priamar ; la façade et la coupole n’ont été achevées qu’au XIXe siècle. À l’intérieur, une chaire Renaissance en marbre, des œuvres provenant de l’ancienne cathédrale et le chœur en bois commandé par le pape Jules II, terminé en 1521.
Chapelle Sixtine de Savone
À côté de la cathédrale, sur le cloître de l’ancien couvent Saint-François, se trouve la chapelle que le pape Sixte IV, Francesco Della Rovere, fit élever en 1481-1483 comme mausolée pour ses parents. Elle est bien plus petite que la Chapelle Sixtine du Vatican, qui porte le nom du même pape.
Le tombeau en marbre du XVe siècle des parents du pape est intact. Le reste fut refait en 1762-1764 dans le style rocaille, avec stucs, fresques aux couleurs claires et un orgue de 1764. Les ouvertures sont limitées, surtout le week-end, avec des ouvertures exceptionnelles certains soirs d’été : vérifiez avant d’y aller.
Pinacothèque municipale
Au Palazzo Gavotti, piazza Chabrol, la Pinacoteca civica retrace l’art à Savone et en Ligurie du XIVe au XXe siècle, des panneaux médiévaux aux tableaux Renaissance et baroques, jusqu’à une section d’art moderne. Elle partage l’entrée et la billetterie avec le Musée de la Céramique.
Musée de la Céramique
Via Aonzo, à deux pas de la pinacothèque, le Musée de la Céramique a ouvert en 2014. Il présente faïences et céramiques de Savone et d’Albisola du Moyen Âge au XXe siècle : l’étape idéale avant d’aller à Albisola. Horaires et billets sur le site du Musée de la Céramique.
Piazza Mameli et le rituel de 18 heures
Chaque jour à 18 heures, il se passe sur la piazza Mameli quelque chose de surprenant : la cloche du monument aux morts sonne 21 coups et la place s’immobilise. Piétons, cyclistes et souvent automobilistes restent figés jusqu’au dernier coup, en mémoire des morts de toutes les guerres. Si vous êtes en ville à cette heure-là, allez-y.
Sanctuaire de Nostra Signora di Misericordia
À environ 6 kilomètres du centre, dans la vallée du Letimbro, le sanctuaire s’élève là où, selon la tradition, la Vierge apparut au paysan Antonio Botta le 18 mars 1536. C’est le sanctuaire de la patronne de Savone, fêtée chaque année le 18 mars. On s’y rend en voiture ou en bus urbain : une bonne demi-journée si vous avez déjà vu le centre.
Mer
Plages de Savone
Savone compte plusieurs kilomètres de côte, entre plages libres et établissements de plage. Trois secteurs principaux : la plage au pied du Priamar, la plus proche du centre ; les Fornaci, au sud-ouest, avec une longue plage et une promenade ; Zinola, vers Vado Ligure, avec une plage libre équipée d’un bar, de douches et de vestiaires accessibles. L’été, les plages libres disposent de toilettes.
Le sable est mêlé de galets et les établissements sont pleins les week-ends d’été. Pour une eau plus claire, prenez le train ou la voiture jusqu’à Bergeggi, avec son île et sa réserve marine, ou jusqu’à Varigotti.
Où dormir
Où dormir à Savone
Le centre, entre la via Paleocapa, la piazza Sisto IV et le vieux port, est le meilleur choix si vous arrivez en train ou embarquez pour une croisière : tout se fait à pied, port compris, avec restaurants et bars le soir. On y trouve des hôtels de ville, des chambres d’hôtes et des appartements.
Pour la plage, regardez du côté de la promenade des Fornaci et de Zinola : plus calmes, près de la mer, à quelques minutes de bus du centre. Beaucoup préfèrent dormir dans une station balnéaire voisine, comme Varazze, Celle Ligure ou Noli, et visiter Savone dans la journée. Avant une croisière, passez la nuit précédente dans le centre pour éviter les embouteillages vers le port le matin de l’embarquement.
Savone est sur l’autoroute A10 Gênes-Vintimille (sortie Savona) et reliée à Turin par l’A6. Depuis Nice, comptez environ 150 kilomètres d’autoroute par la frontière de Vintimille ; depuis Gênes, environ 45 kilomètres. La circulation est dense les jours d’embarquement et les week-ends d’été.
En train
La gare de Savone est sur la ligne côtière Gênes-Vintimille et sur la ligne de Turin. Depuis la Côte d’Azur, on change à Vintimille pour un train régional italien qui longe toute la Riviera ; depuis Gênes, le régional met environ une heure. De la gare au centre, 10 à 15 minutes à pied ou quelques minutes de bus. Horaires sur Trenitalia.
En bus
Les bus urbains et régionaux sont gérés par TPL Linea : ils relient la gare, le centre, le port, les plages de Zinola et des Fornaci, le sanctuaire et les villes de la côte.
En bateau
Savone est l’un des grands ports de croisière de la Méditerranée : les navires Costa accostent au Palacrociere, dans le nouveau port, à quelques minutes à pied du centre. Informations sur le terminal sur la page de l’autorité portuaire.
En avion
L’aéroport le plus proche est celui de Gênes, à environ 40 kilomètres : 35 à 45 minutes en voiture, ou en train avec changement à Gênes. Nice Côte d’Azur, à environ 150 kilomètres, est souvent plus pratique depuis la France et propose plus de vols.
Stationnement
Le centre historique se visite à pied et les places dans la rue sont rares : laissez la voiture dans un parking payant en bordure du centre ou près de la gare et continuez à pied. Si vous embarquez pour une croisière, Costa propose généralement une navette depuis un parking extérieur jusqu’au terminal ; tarifs et réservation figurent dans vos documents de voyage. Ne laissez pas la voiture plusieurs jours sur les places bleues du centre.
A10 Gênes–Vintimille (sortie Savona) et A6 depuis Turin ; Nice à environ 150 km
En train
Gare de Savone, lignes Gênes–Vintimille et Turin ; depuis Nice, changement à Vintimille
En avion
Gênes (environ 40 km, 35–45 minutes) ; Nice Côte d'Azur à environ 150 km
Le guide
Que manger à Savone
Farinata blanche : la version savonaise de la « fainâ » ligure, cousine de la socca niçoise, mais faite avec de la farine de blé au lieu de pois chiches. La tradition la relie aux taxes que Gênes imposa sur la farine de pois chiches au XVIe siècle. Plus claire et plus croustillante, on la trouve dans les fougasseries et « farinaterie » du centre.
Chinotto de Savone : un petit agrume amer arrivé de Chine vers 1500 et cultivé uniquement sur la côte entre Varazze et Pietra Ligure. Sentinelle Slow Food, il se mange confit ou au sirop ; on le servait autrefois au marasquin dans les cafés d’Italie et de France, et il a donné son nom à la boisson.
Focaccia et tourtes aux légumes : comme partout en Ligurie, parfaites pour un déjeuner rapide entre deux musées.
Poisson : autour du vieux port et dans les ruelles, des trattorias servent la pêche du jour et la friture.
Excursions depuis Savone
Albisola (à quelques kilomètres à l’est) : la ville de la céramique, avec la Passeggiata degli Artisti, une promenade en mosaïques inaugurée en 1963 avec des œuvres de Lucio Fontana et Wifredo Lam.
Varazze : longues plages, promenade en bord de mer et petite ville animée toute l’année.
Celle Ligure : maisons colorées sur la mer ; le pape Sixte IV est né à Pecorile, sur ses collines.
Bergeggi : l’île, la grotte marine et l’une des plus belles plages entre Savone et Noli.
Noli : ancienne république maritime avec tours, ruelles et plage devant le village.
Varigotti et Finale Ligure : les maisons « sarrasines » sur la plage, Finalborgo fortifié et un haut lieu de l’escalade et du VTT.
Gênes : environ une heure de train, pour l’Aquarium, la vieille ville et les Palazzi dei Rolli.
Météo
Météo et quand partir à Savone
Toute l'année ; printemps et automne pour la ville, juin–septembre pour la mer
🌧️
17°CMaintenant · vent 15 km/h
jeu 8🌦️17° 17°
ven 9🌤️22° 15°1 mm
sam 10⛅21° 14°
dim 11🌤️22° 13°1 mm
lun 12🌤️20° 15°4 mm
mar 13☀️21° 14°
Prévisions : MET Norway (Yr), licence CC BY 4.0. Mises à jour toutes les heures.
Affluence:CalmePeu de mondeFréquentéTrès fréquenté
Galerie
Photos de Savone
Savone et son port vus d'en hautForteresse du Priamar à Savone avec sculpture contemporaineVieille darse de SavonePort de Savone et terminal de croisières vus d'en hautTour Leon Pancaldo et statue sur le port de SavoneSalle d'exposition du musée de la Céramique de SavoneTour Leon Pancaldo sur le port de Savone
Questions fréquentes
Questions fréquentes sur Savone
Que voir à Savone en une journée ?
La Torretta et le vieux port, les tours médiévales, la via Paleocapa, la cathédrale avec la Chapelle Sixtine, la forteresse du Priamar et ses musées et, s’il reste du temps, la pinacothèque et le Musée de la Céramique. À 18 heures, passez par la piazza Mameli.
Le terminal de croisière est-il loin du centre ?
Non. Le Palacrociere est dans le nouveau port : en cinq à dix minutes à pied, vous êtes à la Torretta et dans la via Paleocapa, sans navette ni taxi.
Qu'est-ce que la Chapelle Sixtine de Savone ?
La chapelle que le pape Sixte IV fit construire en 1481-1483 comme mausolée pour ses parents, à côté de la cathédrale. Elle conserve le tombeau du XVe siècle et fut redécorée en style rocaille au XVIIIe siècle.
Combien de temps faut-il pour visiter le Priamar ?
45 minutes suffisent pour les bastions et la vue ; avec le Musée archéologique et le Musée Pertini-Cuneo, comptez au moins deux heures.
Savone a-t-elle de belles plages ?
Des plages urbaines pratiques au Priamar, aux Fornaci et à Zinola, libres ou avec établissements. Pour une eau plus claire, allez à Bergeggi, Noli ou Varigotti.
Qu'est-ce que le chinotto de Savone ?
Un agrume amer cultivé uniquement sur la côte entre Varazze et Pietra Ligure, aujourd’hui Sentinelle Slow Food. Il se mange confit ou au sirop et a donné son nom à la boisson italienne.
Quelle différence entre farinata blanche et farinata aux pois chiches ?
La farinata blanche savonaise se fait avec de la farine de blé au lieu de pois chiches : plus claire, plus fine et plus croustillante. C’est une spécialité de Savone et des environs.
Qu'est-ce que le rituel de 18 heures à Savone ?
Chaque jour à 18 heures, la cloche du monument aux morts de la piazza Mameli sonne 21 coups et les personnes présentes s’arrêtent en silence, en mémoire des morts de toutes les guerres.
Comment aller de Nice à Savone ?
En voiture par l’autoroute, environ 150 kilomètres ; en train avec changement à Vintimille, puis un régional italien le long de la côte.
Vaut-il la peine de dormir à Savone ?
Oui, si vous embarquez pour une croisière ou cherchez une base urbaine bien desservie en train. Si vous privilégiez la mer, regardez plutôt Varazze, Celle Ligure ou Noli.
