Arenzano

C’est le cœur vert d’Arenzano, tout près de la gare. Le domaine fut acheté en 1558 par le marquis Tobia Pallavicino. En 1880, la marquise Luisa Sauli Pallavicino fit transformer la villa en petit château à tourelles et confia à l’architecte Rovelli le dessin du parc, avec des arbres rares, des bassins, un ruisseau, une cascade et des grottes. La villa abrite aujourd’hui la mairie.

Le parc est public et l’entrée est gratuite. On y voit un grand cèdre du Liban, des cyprès chauves et d’autres arbres rares en Ligurie, deux bassins avec tortues, canards et oies, une orangeraie et une aire de jeux pour les petits. Les paons circulent librement dans les allées et ne craignent pas les visiteurs. Les horaires sont plus longs en été ; si vous venez en soirée, vérifiez-les sur le site de la commune d’Arenzano.

L’ancien village de pêcheurs grimpe de la mer vers la colline en ruelles étroites, maisons colorées et petites places. La via Bocca, la rue piétonne commerçante, a été tracée dans les années 1960 à l’emplacement de l’ancienne voie ferrée. Arrêtez-vous piazza Colombo, avec son puits, et piazza Chiossone, que les habitants appellent « Nastrè », où se trouvaient les lavoirs publics. Tout près, le palazzo Sant’Antonio, ancien oratoire, abrite la bibliothèque municipale.

Sur la colline au-dessus du centre, ce sanctuaire est le principal lieu de dévotion à l’Enfant Jésus de Prague en Italie. Tout part du couvent des Carmes déchaux, bâti à la fin du XIXe siècle : en 1900 y arriva une petite image de l’Enfant de Prague, la dévotion grandit vite et l’église fut construite au début du XXe siècle. On y monte à pied depuis le centre ou en voiture.

Ne manquez pas la crèche en céramique, réalisée en 1969–1970 par le céramiste Eliseo Salino d’Albisola : plus de 300 figurines, visibles toute l’année. À côté du sanctuaire se trouvent un jardin et une pépinière. La fête principale a lieu début septembre, quand la statue est portée en procession en mer sur les bateaux de pêche.

L’église paroissiale, dédiée aux saints patrons d’Arenzano, est un édifice baroque reconstruit au XVIIIe siècle. Le 14 août 1944, un bombardement la ravagea : la voûte que vous voyez aujourd’hui a été peinte au milieu du XXe siècle par le Génois Ernesto Massiglio, d’après les cartons du XIXe siècle de Francesco Semino.

La fête patronale a lieu le 28 juillet : vêpres, procession dans le centre avec les crucifix de la confrérie et la châsse processionnelle, puis stands et feu d’artifice sur la mer à 23 h.

Palmiers, réverbères et établissements de plage : la promenade est le lieu de la passeggiata du soir. Le plus beau tronçon est le lungomare Olanda, avec la plage libre près du club de voile et, derrière, le parc de la villa Figoli des Geneys, une villa néogothique de 1872 bien visible depuis la promenade. Vers l’ouest, le lungomare Stati Uniti mène au port de plaisance.

Arenzano fait partie des dix communes du Beigua Geopark, le plus grand parc naturel de Ligurie et Géoparc mondial UNESCO depuis 2015. Ses montagnes, à plus de 1 000 mètres, sont à quelques kilomètres de la mer : par temps clair, depuis les crêtes, on embrasse tout le golfe de Gênes. Sentiers, centres d’accueil et cartes sur le site du Parco del Beigua.