Les grottes de Toirano sont deux grottes reliées, la Bàsura et Santa Lucia Inferiore, qui se visitent uniquement avec un guide et sur réservation obligatoire. À l’intérieur, vous verrez les empreintes d’un groupe de cinq personnes datant d’environ 14 400 ans et un vaste dépôt d’ossements d’ours des cavernes. La température est d’environ 16 °C toute l’année et la visite dure environ 70 minutes. Le village de Toirano est à environ 1 km, à 3–4 km de la mer à Borghetto Santo Spirito et Loano.
Par La rédaction Italian Riviera·Mis à jour le ·Lecture 6 min
Ce que vous voyez pendant la visite
Vous entrez par la Grotta della Bàsura et sortez par la Grotta Inferiore di Santa Lucia, reliées par un tunnel achevé le 9 juillet 1967. Le parcours est à sens unique. Les grottes sont ouvertes au public depuis le 1er janvier 1953 : le 28 mai 1950, de jeunes habitants de Toirano les ont explorées jusqu’au bout et sont revenus avec des ossements d’ours des cavernes.
Le couloir des Empreintes
C’est l’étape qui a rendu les grottes célèbres. Des centaines d’empreintes, y compris de mains et de genoux, remontent à environ 14 400 ans et sont attribuées à cinq personnes : deux adultes et trois enfants, le plus jeune de moins de 4 ans et haut d’environ 87 cm. Le groupe marchait le long de la paroi avec des torches de pin. La commune les présente comme la première marche à quatre pattes du registre fossile mondial. Dans la Sala dei Misteri voisine, vous verrez des traces de charbon et des empreintes de mains des trois enfants.
Le Cimetière des Ours
À environ 400 m de l’entrée, vous arrivez au Cimetière des Ours : des ossements d’ours des cavernes (Ursus spelaeus) apportés ici par d’anciennes crues. L’ours utilisait la grotte pour hiberner entre environ 50 000 et 24 000 ans avant nous. Dans le niveau supérieur, au moins 139 individus ont été comptés, morts de causes naturelles. La commune le décrit comme l’un des plus grands gisements visitables d’Europe.
L'Antro di Cibele et Santa Lucia Inferiore
Le dernier tronçon traverse les grottes aux concrétions calcaires : stalactites, stalagmites et colonnes. Ici mûrissent aussi, depuis 2011, les vins mousseux de méthode classique Bàsura Obscura, Riunda et Rosa, produits avec l’Azienda Durin d’Ortovero. Les dégustations en grotte ne sont pas confirmées pour 2026 : n’y comptez pas.
Le Musée préhistorique
À côté de la billetterie se trouve le Musée préhistorique du Val Varatella « Nino Lamboglia », avec des trouvailles du Paléolithique, du Néolithique et de l’époque romaine du territoire. Il est ouvert pendant les périodes d’ouverture des grottes.
Horaires et réservation
Le site officiel publie actuellement les horaires d’octobre et de novembre : ouvert du mercredi au dimanche, 9 h–12 h 30 et 14 h–16 h 30, fermé le lundi et le mardi. Nous n’avons pas trouvé sur le site de la commune les horaires des autres mois : vérifiez le calendrier à jour sur le site officiel des grottes avant de partir, surtout pour Noël, le Nouvel An et l’été.
Sans réservation, l’entrée n’est pas garantie. Réservez sur le site officiel ou par téléphone au +39 0182 98062 ou au +39 0182 989938 ; la commune n’accepte pas les réservations par e-mail. Les renseignements téléphoniques sont donnés du mercredi au dimanche, 9 h–12 h 30 et 14 h–16 h 30.
En cas d’alerte météo orange ou rouge, les grottes ferment, et elles peuvent aussi fermer par vent fort ou pluie persistante : consultez les actualités du site.
Tarifs
Billet
Tarif
Adulte
16 €
5–18 ans
8 €
Familles avec plus d’un enfant de 5 à 14 ans
6 € par enfant
Groupes d’adultes réservés (min. 20)
13 €
Enfants jusqu’à 5 ans, résidents de Toirano, Disability Card
Gratuit
Le billet comprend le Musée ethnographique et donne droit à une réduction dans les autres grottes touristiques italiennes du réseau AGTI et au Musée archéologique de Finale, à Finalborgo. Les étudiants universitaires jusqu’à 24 ans paient 8 € avec leur carte d’étudiant et une pièce d’identité.
Conseils pratiques
Chaussures : fermées, à semelle de caoutchouc (baskets ou chaussures de randonnée). Tongs, chaussons, crocs, sandales ouvertes devant, talons et semelles en cuir sont interdits ; le guide peut refuser l’entrée.
À pied depuis le parking : la montée jusqu’à la Bàsura fait environ 300 m, avec une pente moyenne de 18 % et de courts passages plus raides. À la sortie, vous descendez environ 400 m jusqu’au parking.
Marches : environ 400 en montée et en descente sur le parcours.
Frais et humide : environ 16 °C même en été. Prenez un pull.
Photos : autorisées sans flash, en restant sur le chemin et avec le groupe.
Règles : ne touchez pas aux formations, ne quittez pas le groupe, ne mangez pas et ne fumez pas.
Animaux : seulement de petite taille, dans un sac de transport ou dans les bras.
Enfants : les grottes sont ouvertes aux visiteurs de tout âge ; avec de jeunes enfants, tenez compte de la montée, des marches et des 70 minutes de visite.
Comment y aller
En voiture : quittez l’A10 à Borghetto Santo Spirito et suivez la route provinciale vers Toirano (3 km). Les grottes sont à environ 1 km après le village. L’esplanade dispose d’un grand parking gratuit et non gardé, avec toilettes publiques et tables de pique-nique. De Gênes, il y a environ 70 km.
Sans voiture : Toirano n’a pas de gare. Descendez à Loano et continuez en bus : la ligne 81 de TPL Linea relie Pietra Ligure, Loano et Borghetto à l’esplanade des grottes. Vérifiez horaires et passages sur tpllinea.it, car nous n’avons pas d’horaire confirmé. À Loano, il y a aussi un service de taxis.
À voir tout près
Après les grottes, descendez au village : le Toirano médiéval a des ruelles, de petites arches et le Musée ethnographique du Val Varatella dans le Palazzo D’Aste – Del Carretto, piazza Libertà. Le musée compte dix-huit sections et se visite librement ; selon la commune, il est ouvert tous les jours sauf le mardi, de 10 h à 13 h et de 15 h à 18 h, mais vérifiez les horaires saisonniers. Le billet des grottes le comprend, tandis que le Piano Nobile coûte 2 € à part. Entre décembre et janvier a lieu l’Itinéraire des crèches : lisez notre article sur les crèches de Toirano.
Le billet adulte coûte 16 €, les 5–18 ans paient 8 €. Les enfants jusqu’à 5 ans entrent gratuitement. Le billet comprend le Musée ethnographique.
Faut-il réserver ?
Oui, la réservation est obligatoire et sans elle l’entrée n’est pas garantie. Réservez sur le site officiel ou par téléphone au +39 0182 98062 ou au +39 0182 989938 ; la commune n’accepte pas les e-mails.
Combien de temps dure la visite ?
Environ 70 minutes, avec un guide. Ajoutez le temps de la montée à pied depuis le parking et de la descente à la sortie.
Quelle température fait-il à l'intérieur ?
Environ 16 °C été comme hiver, avec une humidité très élevée. Un pull est utile même en août.
Les grottes sont-elles ouvertes le lundi et le mardi ?
Pas en octobre et novembre : elles sont fermées le lundi et le mardi. Pour les autres mois, nous n’avons pas de calendrier confirmé par la commune : consultez-le sur le site officiel.
Peut-on visiter avec une poussette ou un fauteuil roulant ?
La commune indique que le parcours ne convient pas aux personnes ayant de graves handicaps psychomoteurs. Il y a environ 400 marches et une montée à pied depuis le parking : pour les cas particuliers, téléphonez avant.
Comment y aller sans voiture ?
En train jusqu’à Loano, puis en bus avec la ligne 81 de TPL Linea jusqu’à l’esplanade des grottes, ou en taxi. Vérifiez les horaires sur tpllinea.it.
Où dormir
Où dormir à Loano
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