Riomaggiore

Depuis la gare, un tunnel piéton mène au village ; pour la Marina, descendez les escaliers sous les voies. Le port est une petite crique fermée par des maisons hautes et étroites, avec une cale où l’on hisse les barques. Sous les maisons les plus anciennes court une loggia à arcades qui soutient le noyau originel du village.

Le meilleur moment est le coucher du soleil, quand la lumière frappe les façades. Pour la photo classique, montez à gauche par la via San Giacomo : c’est l’un des points d’où peignait Signorini. Plus haut, au bout d’un escalier qui grimpe vers le château, se trouve la Pidapünta, une petite place panoramique que peu de visiteurs connaissent.

La via Colombo est la rue principale. Elle remonte la vallée au-dessus du torrent couvert, avec ses boutiques de focaccia, ses échoppes et ses bars. Levez les yeux vers les maisons-tours : beaucoup ont une seconde entrée plus haut, à l’arrière, appelée uservàn. Elle permettait d’entrer chez soi pendant les tempêtes ou quand le torrent était en crue.

En montant, vous passez devant la mairie, dont la façade est couverte d’une grande fresque murale de l’artiste argentin Silvio Benedetto, qui a longtemps travaillé pour le Parc des Cinque Terre. Les personnages racontent le travail des gens d’ici, entre la mer, les barques et les vignes.

L’église paroissiale se trouve dans la partie haute. Sa construction a commencé en 1340 à l’initiative d’Antonio Fieschi, évêque de Luni, comme le rappelle une inscription. En 1870, elle a été allongée et dotée d’une façade néogothique, mais la rosace d’origine a été remise en place. Regardez le flanc droit : il conserve deux portails gothiques décorés d’animaux et de figures humaines.

À l’intérieur, à trois nefs et arcs brisés, on trouve un crucifix en bois attribué à Anton Maria Maragliano, une Prédication de saint Jean-Baptiste attribuée à Domenico Fiasella et une chaire en marbre. Le parvis domine les toits : c’est probablement d’ici que Signorini a peint ses Toits à Riomaggiore, aujourd’hui au palais Pitti à Florence. La fête patronale a lieu le 24 juin.

Sur la colline qui domine le village, à quelques minutes à pied de l’église, se dresse le château bâti par les Turcotti vers 1260 et achevé par les Génois aux XVe et XVIe siècles. Il en reste le plan quadrangulaire, les murs et deux tours rondes. Sous Napoléon, il a été rempli de terre et transformé en cimetière ; il accueille aujourd’hui des expositions et des activités culturelles. Même s’il est fermé, montez : le belvédère sur la mer et les maisons est l’un des plus beaux du village.

Juste à côté, l’oratoire San Rocco a été construit en 1480 après une épidémie de peste. Sur le linteau, le saint montre les marques de la maladie.

Entre les escaliers du centre se cachent deux petits édifices que presque personne ne regarde. L’oratoire Sant’Antonio Abate, dans la ruelle du même nom, date du XIIIe siècle : c’est la plus ancienne église du village. L’oratoire des Disciplinati, ou de l’Assunta, conserve un triptyque du XVe siècle représentant la Vierge à l’Enfant entre saint Jean et saint Dominique, et une statue en bois appelée Madone des chaînes, liée aux raids des pirates. Les horaires ne sont pas fixes : si la porte est ouverte, entrez.

À environ 340 mètres au-dessus du village, sur un plateau planté de pins, se trouve le sanctuaire le plus cher aux habitants. La tradition parle d’une icône cachée aux Lombards puis retrouvée près d’une source ; le premier document date de 1335 et l’édifice actuel est le fruit des travaux de 1740 et 1847. L’esplanade est le meilleur point de vue sur Riomaggiore et toute la côte des Cinque Terre.

Depuis le village, comptez environ une heure à pied par l’escalier du sentier 593V. Itinéraires, temps de marche, option en bus et ce qu’il y a à voir là-haut : tout est dans notre guide du sanctuaire de Montenero à pied.