Église russe

Pourquoi une église russe à Sanremo

L’impératrice Maria Alexandrovna, épouse du tsar Alexandre II, a passé l’hiver 1874-1875 à Sanremo, et l’aristocratie russe a commencé à la suivre. Jusqu’en 1908, la liturgie était célébrée dans des chapelles privées. Un comité pour construire une vraie église est né en 1910 ; le 12 mars 1912, Nicolas II a approuvé une collecte dans toute la Russie et donné lui-même 2 000 roubles. En mai 1912, le comité a acheté le terrain au début du Corso Imperatrice.

La première pierre a été posée un 9 décembre, très probablement en 1912, et l’église a été consacrée le 23 décembre 1913 par l’évêque Vladimir Putiata, envoyé par le Saint-Synode. Elle n’était pas terminée, mais on l’a consacrée pour que les Russes présents pour la saison aient un lieu de prière. Elle est dédiée au Christ Sauveur ; l’autel est dédié à sainte Catherine martyre et à saint Séraphin de Sarov.

L'architecture

L’esquisse d’origine est de l’architecte russe Alexeï Chtchoussev, qui dessinera plus tard le mausolée de Lénine à Moscou. Le projet d’exécution, présenté aux autorités italiennes, est de l’ingénieur sanremais Pietro Agosti. Le style rappelle les églises de Moscou et de Souzdal des XVIe-XVIIe siècles : un volume presque cubique orné de kokochniks et cinq coupoles couvertes de carreaux colorés, surmontées de croix russes à trois barres. Le clocher longe le côté sud. L’ensemble, croix comprise, mesure environ 50 mètres de haut.

Italia.it indique que l’intérieur n’a jamais été achevé, faute de fonds après la révolution de 1917. Une restauration commencée en juin 2023 a concerné la façade sud, le clocher et une nouvelle mosaïque de saint Séraphin de Sarov ; les façades est et ouest n’ont pas été restaurées.

La crypte des souverains du Monténégro

Le roi Nicolas Ier du Monténégro, mort en exil à Antibes, a été inhumé dans la crypte en 1921, puis son épouse Milena et leurs filles Vera et Xenia. Le 29 septembre 1989, les quatre cercueils ont été transférés à Cetinje. La même année, les bustes de Victor-Emmanuel III et d’Hélène de Monténégro, fondus en 1939, ont été placés devant l’entrée.

Comment la visiter

Elle est en centre-ville, à quelques minutes à pied de la via Matteotti. La promenade de l’Impératrice commence juste à côté : les deux se combinent bien. Pendant les offices, entrez discrètement, ne circulez pas dans l’église et ne photographiez pas l’intérieur si vous n’êtes pas sûr que ce soit permis. Le site de la paroisse ne donne pas de consigne vestimentaire ; comme c’est une église orthodoxe en usage, habillez-vous sobrement, épaules et genoux couverts.

Pour le reste de la journée, vous pouvez voir le Théâtre Ariston, les jardins de la Villa Ormond et le guide de Sanremo. Horaires, offices et contact (tél. +39 0184 531807) se trouvent sur le site de la paroisse.