Le bourg médiéval de Bordighera sur la colline du Capo : son histoire depuis 1470, l'église de la Maddalena, la Spianata del Capo, ZTL et parkings.
Bordighera Alta est le bourg médiéval de Bordighera, blotti sur la colline du Capo à l’intérieur de ses remparts. Depuis la mer, il ressemble à un seul bloc de maisons aux couleurs pastel ; à l’intérieur, c’est un dédale de ruelles (les carruggi), d’arcs et de placettes où l’on dîne en plein air l’été et où l’on se promène dans le silence l’hiver. C’est le cœur historique de la ville et le lieu où tout a commencé, en 1470.
Le nom « Burdigheta » apparaît dès 1296 dans une bulle du pape Boniface VIII et vient probablement de « bordiga », le barrage de roseaux utilisé pour la pêche. Pendant des siècles, le territoire dépendit de Vintimille, et ses habitants vivaient plus haut, à Borghetto San Nicolò.
Le 2 septembre 1470, réunis dans l’église de Borghetto, les chefs de famille décidèrent de refonder le village sur le promontoire du Capo, plus près de la mer et des champs : selon la tradition, il s’agissait de trente-deux familles de pêcheurs et de paysans. Le nouveau bourg naquit fortifié, avec des remparts et des portes pour se défendre des incursions des pirates, et fut renforcé au XVIe siècle. En 1683, Bordighera obtint son autonomie vis-à-vis de Vintimille, en même temps que les autres villages de la région.
Lorsque les Anglais arrivèrent au XIXe siècle, la ville nouvelle se développa plus bas, le long de la via Romana et de la mer. Le vieux bourg resta presque intact : c’est pourquoi il conserve aujourd’hui le plan et l’atmosphère du XVe siècle.
On fait le tour du bourg à pied en une heure, mais mieux vaut prendre son temps : tout le charme est dans les détails, des portails en pierre aux échappées sur la mer entre les maisons.
Le bourg a un plan irrégulier, en forme de pentagone, fermé par les remparts du XVe siècle. On y entre par les anciennes portes : du côté du Capo, vers Sant’Ampelio, et par les portes qui s’ouvrent vers la ville nouvelle. À de nombreux endroits, les maisons elles-mêmes servent de mur défensif, avec des fenêtres ouvertes seulement en hauteur.
L’église paroissiale donne sur la piazza del Popolo et a été consacrée en 1617. À l’intérieur, le maître-autel en marbre et la statue de la Madeleine en gloire sont l’œuvre du sculpteur génois Domenico Parodi, du XVIIIe siècle. Le clocher domine les toits du bourg et se voit depuis tout le Capo.
La piazza del Popolo est le salon de Bordighera Alta : l’église, les façades colorées et les tables des restaurants. De là partent les ruelles qui mènent aux placettes plus petites et aux belvédères sur la mer, d’où l’on voit par temps clair la côte jusqu’à Menton et Monaco.
En sortant du bourg vers la mer, on arrive à la Spianata del Capo, un belvédère entre pins et palmiers. On y trouve le Marabutto, une ancienne poudrière dont la coupole évoque le tombeau d’un saint homme, et trois vieux canons surnommés en dialecte Butafoegu, Tiralogni et Cagastrasse. Plus bas, sur les rochers, se trouve la petite église romane de Sant’Ampelio.
Dans les ruelles, on croise des boutiques d’artisans, de petites galeries et des ateliers. Le soir, le bourg s’illumine des lumières des restaurants installés sur les places : c’est l’endroit le plus charmant de Bordighera pour dîner en été.
Le parcours est court mais comporte des escaliers et des montées : prévoyez des chaussures confortables. Avec une poussette, mieux vaut rester sur les rues principales.
Depuis le 3 janvier 2022, Bordighera Alta est une zone à trafic limité, active 24 h sur 24 toute l’année. L’accès surveillé par caméra se trouve au carrefour entre la via Circonvallazione et la via al Capo : seuls les vélos, les taxis, les véhicules de secours et les véhicules transportant des personnes handicapées entrent librement ; les résidents et les commerces disposent d’une autorisation de la commune. Si vous entrez sans autorisation, vous recevrez l’amende à domicile.
Autour du bourg, sur la Spianata del Capo, la piazza del Capo et le piazzale Ottoluoghi, se trouvent des places à bandes bleues payantes toute l’année jusqu’à 23 h ; en 2026, la commune a agrandi les zones réservées aux résidents, si bien qu’en été les places pour les visiteurs sont rares. Mieux vaut se garer dans le centre et monter à pied en dix minutes, ou prendre la ligne urbaine 11/2, qui dessert Bordighera Alta. Tous les parkings de la ville sont présentés dans notre guide du stationnement à Bordighera.
Le bourg abrite certains des restaurants les plus appréciés de la ville, avec des tables sur les places et une cuisine ligure de la mer et de la terre : mieux vaut réserver en été et le week-end. Pour les adresses, consultez notre guide des restaurants de Bordighera.
Séjourner dans le vieux bourg, c’est se réveiller dans le silence des ruelles, dans des appartements et des B&B aménagés dans des maisons historiques. Avant de réserver, demandez à votre hôte comment gérer la voiture et les bagages, puisque le bourg est toujours en ZTL.
Bordighera Alta se trouve à Bordighera (Riviera di Ponente, Riviera dei Fiori).
Questions fréquentes
Non, le bourg est en ZTL 24 h sur 24 toute l’année depuis 2022. Seuls les véhicules autorisés, les vélos, les taxis et les véhicules de secours peuvent y entrer.
Sur les bandes bleues de la Spianata del Capo et de la piazza del Capo, payantes toute l’année jusqu’à 23 h, mais avec peu de places pour les visiteurs. En été, il est plus pratique de laisser la voiture dans le centre et de monter à pied en dix minutes environ.
Environ une heure pour le bourg et la Spianata del Capo ; deux heures si vous descendez aussi jusqu’à Sant’Ampelio et revenez par le front de mer.
Le bourg a été refondé sur la colline du Capo le 2 septembre 1470 par des familles venues de Borghetto San Nicolò.
À pied depuis la gare en une quinzaine de minutes, ou avec la ligne urbaine 11/2 de Riviera Trasporti, qui dessert Bordighera Alta en semaine.
Où dormir
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