Sentier du Pèlerin et Capo Noli

De Noli au Semaforo du Capo Noli

Dans la brochure des sentiers de Noli, ce tronçon est le sentier n° 1. Il part de la via XXV Aprile, près de la piazza Monsignor Vivaldo, où se trouvent des parkings payants et quelques places gratuites. Les dix premières minutes sont les plus dures : un ancien chemin muletier grimpe raide au-dessus du bourg. Puis le sentier s’adoucit, longe les vestiges de l’ancien lazaret et franchit un ruisseau.

Après environ un quart d’heure entre les terrasses, vous arrivez aux ruines de la chapelle Santa Margherita, dite aussi Santa Giulia : un panneau raconte son histoire et la vue sur la baie de Noli est déjà large. Le sentier continue sur une piste : au premier virage se trouve l’embranchement pour la Grotta dei Falsari. Trois virages plus loin, en une demi-heure environ, vous atteignez le Semaforo, l’ancien poste de signalisation au sommet du cap.

Ce tronçon monte d’environ 270 mètres. La commune indique une heure de marche, hors pauses et hors grotte.

La Grotta dei Falsari

C’est le point le plus photographié de la balade : une grande ouverture dans la roche, comme une fenêtre grande ouverte sur la mer. Elle a été creusée par l’érosion marine, à une époque où le niveau de l’eau était bien plus haut. Son nom, « grotte des faussaires », et son autre nom de Grotta dei Briganti viennent de la tradition selon laquelle les contrebandiers s’en servaient comme cachette.

Depuis l’embranchement sur le sentier n° 1, on y descend en quelques minutes ; comptez environ 100 mètres de dénivelé en plus aller-retour. Dans la grotte, le sol s’arrête net sur un à-pic : restez en retrait, surtout avec des enfants, et ne vous penchez pas pour la photo.

La montée directe depuis la route côtière

Il existe aussi un accès par le bas, le sentier n° 2. Il commence juste après le tunnel routier du Capo Noli, en direction de Varigotti, à côté d’une grande niche dans la roche et d’un filet pare-pierres. Environ 15 minutes de lacets raides mènent à la grotte, puis 10 minutes de plus rejoignent le sentier n° 1. Il est classé EE : sol glissant et passages exposés. Si vous n’avez pas l’habitude, montez plutôt depuis Noli.

Torre delle Streghe et vue sur le Malpasso

Depuis le Semaforo, suivez la piste sur une centaine de mètres et tournez à gauche : en 10 minutes vous êtes à la Torre delle Streghe, la « tour des sorcières », une vieille tour en pierre sur la crête. Un peu plus loin, un éperon rocheux offre une vue plongeante sur la plage du Malpasso et la côte vers Varigotti. Ce court tronçon, le sentier n° 3, fait partie du Sentier du Pèlerin.

Si vous ne voulez pas descendre à Varigotti, faites une boucle : revenez vers la piste, bouclez au Semaforo et redescendez à Noli par le même chemin ou par l’« Amico Sentiero » (n° 5), qui passe par la petite église romane de San Michele.

La descente vers Varigotti

Depuis la Torre delle Streghe, le Sentier du Pèlerin descend vers Varigotti entre pins, oliviers et murets de pierre sèche, balisé d’une croix rouge. Au-dessus du village, vous passez près de l’église San Lorenzo, avec la vue sur la Punta Crena et la Baia dei Saraceni. Cette descente est raide et caillouteuse : en partant de Varigotti, on l’attaque en montée dès le départ, c’est pourquoi beaucoup préfèrent partir de Noli.

À Varigotti vous attendent la plage et les maisons colorées du bord de mer. Pour rentrer à Noli, prenez le bus TPL Linea sur l’Aurelia : vérifiez les horaires sur TPL Linea, surtout hors saison.

Conseils pratiques

• Eau : pas de fontaine ni de bar sur le parcours. Prévoyez au moins un litre par personne.
• Chaussures : de randonnée ou de trail. Le sol de pierre et de terre devient glissant après la pluie.
• Soleil : la crête est exposée et peu ombragée. L’été, partez tôt le matin ou en fin d’après-midi.
• Saison : praticable toute l’année ; le printemps et l’automne sont idéaux.
• Enfants : le tronçon Noli – Santa Margherita – grotte convient aux enfants habitués à marcher, tenus par la main près du bord.
• Autres sentiers : depuis le Semaforo, des chemins suivent la crête vers le Bric dei Monti et rejoignent le plateau des Manie et Finale Ligure.

Pour la visite du bourg, les plages et l’accès, consultez notre guide de Noli.