Castel Gavone et les châteaux de Finalborgo

La strada Beretta

La route date de l’époque espagnole, au XVIIe siècle, quand le marquisat de Finale était le débouché sur la mer du duché de Milan. Elle suit la crête depuis la Porta Mezzaluna jusqu’à Castel Gavone et Perti, et continuait ensuite vers l’arrière-pays. Elle porte le nom de strada Beretta depuis 1666.

Le premier tronçon, depuis la piazza del Tribunale, se reconnaît à sa bande de briques au centre ; il devient ensuite une calade raide entre murets de pierre sèche, oliviers et maquis. Dès le début, vous verrez aussi le balisage « VP » de la Via del Purchin. Il fait chaud en été : partez tôt le matin ou en fin d’après-midi, avec de l’eau.

Castel San Giovanni

Après cinq minutes de montée, à environ 500 mètres du bourg, vous arrivez au fort que les Espagnols ont construit dans la première moitié du XVIIe siècle autour d’une tour médiévale, sur un projet de l’ingénieur lombard Francesco Prestino. Il a été agrandi entre 1674 et 1678 sous la direction de Gaspare Beretta. En 1713, quand le Finale passe à Gênes, les Génois le démolissent en partie.

À partir de 1822, le gouvernement savoyard en fait une prison, jusqu’au début du XXe siècle : autour des portes des cellules, on voit encore les graffitis des détenus gravés dans l’ardoise. Une restauration de la fin du XXe siècle l’a rendu visitable. L’entrée est gratuite ; le fort accueille expositions et événements, et ses terrasses donnent sur les toits de Finalborgo, le clocher de San Biagio et la vallée vers la mer. Les horaires varient : vérifiez-les avant.

Castel Gavone et la tour des Diamants

De retour sur la strada Beretta, un embranchement signalé par un panneau mène au sentier de Castel Gavone, sur l’éperon de la colline du Becchignolo, qui protégeait le côté nord du bourg. Comptez 20 à 25 minutes depuis le village.

L’histoire

Le château est cité pour la première fois en 1128 ; c’était la résidence fortifiée des marquis Del Carretto. Pendant la guerre contre Gênes de 1447–1450, des mercenaires le livrent aux Génois ; Galeotto Del Carretto s’enfuit en descendant le long des murs. En décembre 1450, Giovanni I reprend le bourg et reconstruit le château, avec une chapelle Saint-Georges datée de 1461.

Vers 1490 s’ajoute la Torre dei Diamanti : ses blocs de pierre de Finale sont taillés en pyramide, « en pointe de diamant », et c’est l’un des exemples les plus originaux d’architecture militaire de la Renaissance en Italie. Au XVIe siècle, le château reçoit une nouvelle enceinte à quatre tours d’angle, conçue pour résister à l’artillerie. Après l’achat du Finale par Gênes en 1713, les Génois minent le château et le font sauter au début du XVIIIe siècle ; la tour des Diamants résiste.

Comment le visiter

Une restauration récente financée par l’Union européenne a sécurisé la ruine en laissant visibles les traces de sa destruction. L’intérieur ne se visite qu’avec un archéologue, sur réservation auprès du Museo Archeologico del Finale ; on paie le guide sur place. Les visites sont annulées en cas de pluie et le site n’est pas accessible aux personnes à mobilité réduite. Le calendrier change selon la saison : consultez le site du musée ou le MUDIF, réseau des musées du Finale.

Perti : Sant'Eusebio et les Cinq Clochers

Au-delà du château, la route monte vers Perti, le hameau dominé par la Rocca di Perti, l’une des falaises historiques de l’escalade à Finale. Deux églises méritent l’arrêt.

• Sant’Eusebio : de l’église médiévale reste la crypte romane du XIe siècle, aux voûtes posées sur quatre piliers, dont l’un repose sur un petit autel votif romain. L’abside a été refaite sur plan polygonal au XVe siècle et le clocher est orné de bassins en majolique et d’azulejos espagnols.
• Nostra Signora di Loreto : l’église « des Cinq Clochers », pour ses cinq flèches élancées. À plan centré, elle s’inspire des modèles florentins de Brunelleschi et a été bâtie dans la seconde moitié du XVe siècle, dans l’entourage des Del Carretto.

Les visites intérieures sont guidées et se réservent auprès du musée archéologique. De Perti, on redescend à Finalborgo par le même chemin. En voiture, Perti se rejoint par la route de Calice Ligure.

Conseils pratiques

• Avec de jeunes enfants, arrêtez-vous à Castel San Giovanni : c’est proche et court.
• Pour le parcours complet, comptez 3 à 4 heures avec les visites.
• Balade le matin et musée l’après-midi, ou l’inverse pendant les mois chauds.
• Pour le reste de la commune, plages comprises, lisez notre guide de Finale Ligure.