Vieille ville de Taggia

Un peu d'histoire

À l’époque romaine, il y avait sur la côte Costa Balenae, un relais de poste sur la via Julia Augusta. Avec les invasions lombardes du VIIe siècle, les habitants montèrent sur la colline, où vers la fin du Xe siècle naquit le bourg de « Tabia », d’où vient le nom de Taggia. À partir de 1228, il passa à la République de Gênes.

Au XVIe siècle, pour se défendre des incursions des pirates barbaresques, Taggia fut entourée de nouveaux remparts et le château fut presque entièrement reconstruit. À la même époque, le couvent de San Domenico était le centre d’une école de peinture active entre Nice et la Ligurie occidentale. De nombreux palais du centre furent construits aux XVIIe et XVIIIe siècles.

Le pont médiéval sur l'Argentina

Le parcours commence au pont, symbole de la ville. Il mesure environ 260–270 mètres et compte une quinzaine d’arches. Les deux premières, romanes, remontent au XIIIe siècle ; les autres furent construites et refaites aux XVIIe et XVIIIe siècles, quand le pont fut agrandi. Pendant des siècles, il a été le passage entre la côte et la vallée.

Traversez-le jusqu’à la rive opposée : de là, vous voyez la silhouette du bourg avec ses clochers et, en hauteur, les restes du château. C’est le meilleur endroit pour les photos.

Le couvent de San Domenico

Le couvent fut fondé en 1460 par le bienheureux Cristoforo da Milano, frère dominicain, et achevé en 1490 par des maîtres lombards. En 1564, il fut attaqué par des pirates ; avec les lois sur les biens ecclésiastiques, il fut fermé de 1866 à 1926, date du retour des frères, restés jusqu’en 2008. Aujourd’hui, il est géré par le diocèse de Vintimille-Sanremo et les visites sont souvent guidées par des bénévoles.

Le cloître et l’église

Le cloître du XVe siècle a des colonnes de pierre noire, la même ardoise que l’on voit dans tout le bourg. L’église gothique conserve des tableaux allant de 1472 à 1710.

Les œuvres à découvrir

• Ludovico Brea : polyptyques et fresques du plus important des « primitifs niçois », les peintres actifs entre Nice et la Ligurie occidentale aux XVe et XVIe siècles.
• Giovanni Canavesio : un autre peintre actif dans le Ponente à cette époque.
• Parmigianino : l’Adoration des Mages de 1528–29, volée en 1994 et retrouvée en 2003.
• Autel baroque : avec la statue de la Vierge de G. A. Ponsonelli.

Les horaires d’ouverture changent au cours de l’année : renseignez-vous à l’office de tourisme de la Villa Boselli, à Arma, avant de monter.

Via Soleri, le Pantan, et les palais

Depuis le couvent, on entre dans le bourg et on parcourt la via Soleri, que tout le monde appelle le Pantan. C’est la rue la plus élégante de Taggia, avec des arcades au sol en dalles d’ardoise noire et des façades de palais nobles. L’ardoise décore de nombreux bâtiments, à tel point que Taggia est surnommée la ville de l’ardoise.

Parmi les palais se trouve le Palazzo Lercari, résidence noble de la fin du XVIIe siècle.

La basilique dei Santi Giacomo e Filippo

L’église principale de Taggia fut construite entre 1675 et 1681 et c’est aussi le sanctuaire de la Madonna Miracolosa. Le nom vient d’une statue en marbre de l’Immaculée, sculptée par Salvatore Revelli : en 1855, de nombreux fidèles virent la statue bouger les yeux, et l’Église reconnut l’événement comme miraculeux. La basilique conserve les reliques de San Benedetto Revelli, le saint patron, et des tableaux de Luca Cambiaso et Francesco Brea.

Le château et le Canneto

Le château

Au sommet du centre historique subsistent les ruines du château. Le premier castrum remonte aux siècles qui suivirent l’an mil ; au XVIe siècle, il fut presque entièrement reconstruit pour surveiller la vallée et la côte. En montant, la vue s’ouvre sur les toits du bourg, sur la vallée Argentina et sur la mer.

Nostra Signora del Canneto

C’est le lieu le plus ancien de Taggia : une abbaye fondée au VIIe siècle par les moines de saint Colomban, détruite par les Sarrasins en 891 et reconstruite par les bénédictins vers l’an mil. À l’intérieur se trouvent des fresques de 1547. Près de l’église s’étend l’oliveraie historique plantée par les moines, une bonne façon de comprendre le lien entre Taggia et l’olive taggiasca.

Conseils pour la visite

• Le centre historique se visite à pied : laissez la voiture hors des remparts.
• Portez des chaussures confortables : l’ardoise des carruggi est glissante quand il pleut.
• Depuis Arma, montez en voiture, à vélo ou avec les bus de Riviera Trasporti pour la vallée Argentina.
• Associez la visite à une journée de mer à Arma, Pavillon Bleu depuis 2026, ou à une excursion dans la haute vallée jusqu’à Triora.
• En février, pour la fête de San Benedetto, le bourg se remplit de feux de joie, de furgari et de figurants en costume : réservez votre logement à l’avance.
• Goûtez les canestrelli di Taggia et achetez l’huile de taggiasca des moulins locaux.