Laghetti de Rocchetta Nervina

Que sont les laghetti

Le Barbaira descend des montagnes de l’arrière-pays et, juste avant d’entrer dans le village, s’ouvre en une suite de vasques profondes séparées par des ressauts et des dalles de roche. Les habitants les appellent simplement « i laghetti », les petits lacs. Les premières sont à quelques minutes du pont en dos d’âne qui donne accès au centre historique ; en remontant le torrent, on en trouve d’autres, jusqu’aux anciens ponts de pierre de Ponte Cin et Ponte Pau.

La couleur verte de l’eau vient de la roche et de la végétation qui s’y reflète : le maquis méditerranéen pousse jusqu’au bord des vasques. Une partie du territoire communal se trouve dans le parc naturel régional des Alpi Liguri. Pour le reste du village, du pont médiéval au musée E Dubarìe, lisez le guide de Rocchetta Nervina ; pour une autre étape dans la vallée, il y a Dolceacqua.

Le sentier du village aux laghetti

Laissez la voiture au village et rejoignez l’Oratorio della Santissima Annunziata, à l’entrée du bourg. C’est là que part le sentier, qui passe près de la petite église champêtre de San Bernardo et continue en sentier Balcone, à flanc de coteau au-dessus du torrent, entre rochers, anciennes terrasses et maquis méditerranéen.

• Premières vasques : à quelques minutes du village, les plus fréquentées.
• Ponte Cin : environ cinquante minutes de marche ; ici le torrent a plus d’eau et il fait plus frais.
• Ponte Pau : l’étape suivante en remontant la vallée.

Le sentier n’est pas difficile, mais il comporte des passages caillouteux et le balisage n’est pas toujours présent : prévoyez des chaussures fermées, pas des tongs. Pour atteindre l’eau, il faut souvent descendre sur des rochers lisses.

La baignade : conseils pratiques

L’eau du Barbaira est froide même en plein été et les rochers mouillés sont glissants. Entrez doucement, ne plongez pas là où vous ne voyez pas bien le fond et surveillez les enfants près des cascades. Après de fortes pluies, le débit du torrent monte vite : en cas d’alerte météo, évitez le lit du torrent.

• À emporter : chaussures d’eau ou de randonnée, eau potable, un sac pour les déchets.
• Respect : remportez tout ce que vous apportez et ne vous garez pas en stationnement interdit.

Quand y aller

La saison de baignade va du début de l’été à septembre. Les week-ends de juillet et d’août sont les jours les plus fréquentés, avec de nombreux visiteurs venus aussi de la Côte d’Azur voisine : si vous le pouvez, venez en semaine ou arrivez avant le milieu de la matinée. Autour du 15 août, il fait très chaud et le rio Oggia, l’autre cours d’eau du village, est presque à sec, tandis que le Barbaira garde de l’eau dans ses vasques. Au printemps et en automne, les laghetti sont beaux à découvrir lors d’une randonnée, même si l’eau est trop froide pour se baigner.

Parking et arrivée en voiture

Depuis Vintimille ou Bordighera (sorties de l’A10), suivez la route provinciale du val Nervia en passant par Dolceacqua, jusqu’à Rocchetta Nervina. Le village dispose d’un grand parking, mais les week-ends d’été il ne suffit pas pour tous ceux qui viennent pour les laghetti et le canyon. Le maire a signalé à plusieurs reprises le problème des voitures laissées en stationnement interdit le long de la route. Si le parking est plein, descendez chercher une place plus bas et marchez, plutôt que de vous arrêter au bord de la provinciale. Sans voiture, vous pouvez venir avec les bus de Riviera Trasporti depuis Vintimille, en vérifiant d’abord les horaires.

Le canyon du Barbaira : pas pour tout le monde

En amont des laghetti, le torrent s’encaisse dans un véritable canyon, fréquenté chaque année par des milliers de pratiquants de canyoning venus de toute l’Europe. Le canyoning associe techniques de spéléologie, d’alpinisme et de nage : on descend par des rappels, des sauts et des toboggans naturels. Sans matériel ni expérience, on n’y entre pas ; si vous voulez essayer, adressez-vous à un guide qualifié.

Le canyon est exigeant même pour les plus expérimentés. Le 30 mai 2026, une pratiquante française a été blessée ; les 8 et 9 août 2026, deux autres canyoneurs français se sont blessés, l’un près de Ponte Cin, et ont été secourus par l’hélicoptère Grifo des pompiers. Le terrain rend les secours longs et complexes.