Le pont de la Gaietta et le centre historique de Millesimo

Le pont et sa porte

Le pont traverse le Bormida et se termine par une porte dotée d’une tour de garde couronnée de créneaux gibelins. C’était l’entrée occidentale du village et, par sa forme, il servait à contrôler l’accès. Le village fut fondé en 1206 par Enrico II Del Carretto. Le pont figure sur les armoiries de la commune et s’appelle aussi « Ponte Vecchio ».

La date est le point le plus incertain. L’acte de fondation de 1206 cite déjà le pont, et certaines sources pensent que la structure date du XIIIe siècle, voire du XIIe. La tour est datée de manières différentes : pour certains elle appartient à l’ensemble d’origine, un guide (de 2016) dit qu’elle a été ajoutée à la fin du XVe siècle. Les sources ne citent aucun document qui tranche : nous laissons donc le doute.

Ce qui est arrivé au pont

Les crues du Bormida ont changé plusieurs fois l’aspect du pont. En 1744, après une crue, l’une des deux arches de l’ancien pont s’est effondrée avec une petite tour. Au XIXe siècle, la partie tombée a été remplacée : une source donne 1878 pour un pont neuf, remplacé ensuite par une passerelle suspendue, toujours là à côté du pont historique. Les sources ne sont pas claires sur cette suite, et un article récent indique la passerelle comme fermée au public : regardez-la sans compter la traverser ⚠️.

Un parcours à pied du centre historique

Le centre est petit. Il n’y a pas de temps de marche officiels : voici l’ordre que nous proposons, pensé pour ne pas revenir sur vos pas.

1. Pont et rive du fleuve

Commencez par le pont et la rive du Bormida : de là, pont, porte et village tiennent dans la même photo. Entrez ensuite par la porte.

2. Piazza Italia et hôtel de ville

De la porte, vous arrivez piazza Italia, avec ses arcades et ses boutiques de produits locaux : gâteaux aux noisettes, fromages, charcuterie, sauces à la truffe. Sur un côté se trouve l’hôtel de ville, l’ancien palais des Del Carretto, où la famille alla vivre après 1553. Un guide mentionne des armures, un autel lié au séjour du pape Pie VII en août 1809 et une pièce liée à Bonaparte. Il n’y a pas d’horaires confirmés pour entrer ⚠️.

3. Le château et la Villa Scarzella

Montez ensuite vers le château Del Carretto, démantelé en 1553. À son pied se trouve la Villa Scarzella, avec le Musée napoléonien et le musée du Parc du Bric Tana. Horaires et entrée ne sont pas confirmés : renseignez-vous auprès de la commune (+39 019 564007) ⚠️.

4. Santa Maria extra muros

Terminez en descendant à l’église romane de Santa Maria extra muros, juste en dehors du noyau historique. Les sources divergent sur ses dates (de 998 au XIIe siècle).

Quand y aller

Le pont se voit toute l’année et c’est gratuit : il n’y a pas d’horaires. Pour les visites des musées et du château, choisissez des jours qui ne coïncident pas avec de grands événements, en particulier début octobre, quand se tient la Fête nationale de la truffe (du 2 au 4 octobre en 2026) et que le centre se remplit. Après de fortes pluies, ne vous approchez pas de la rive du fleuve.