Colla Micheri et le Capo Mele à pied

Colla Micheri, le village de Thor Heyerdahl

Colla Micheri, c’est une poignée de maisons de pierre autour d’une placette, sur le col de la colline entre Laigueglia et Andora. La Via Iulia Augusta, la voie romaine qui reliait la Ligurie à la Gaule, passait par ici, et le hameau est né comme halte sur ce parcours. Sur la place se dresse l’église San Sebastiano, reconnaissable à sa couleur rouge sombre.

En 1958, le village était presque abandonné, sans route, sans eau courante ni électricité. C’est alors que Thor Heyerdahl le choisit : l’explorateur norvégien devenu célèbre pour sa traversée du Pacifique sur le radeau Kon-Tiki. Il restaura les maisons dans le style d’origine et y revint entre deux expéditions pendant plus de quarante ans. Il mourut à Colla Micheri en 2002 et ses cendres y reposent.

Le hameau est habité et les maisons sont privées : marchez en silence et respectez cours et jardins. Il n’y a ni boutique ni café, emportez donc de l’eau et de quoi manger.

Le sentier de Laigueglia à Colla Micheri

Depuis l’église San Matteo, suivez la Via Aurelia vers l’ouest, direction Andora, jusqu’à l’embranchement à droite indiqué pour Colla Micheri. La route goudronnée monte en quelques lacets ; dans un virage, un panneau signale un escalier raide. Montez-le et prenez le sentier numéro 2, qui mène tout droit au village sans risque de se tromper.

Le tronçon est court mais raide : un marcheur entraîné arrive en moins d’une heure. Quelques minutes au-dessus de la place, sur la crête, se trouvent les restes d’un ancien moulin à vent et une clairière avec vue sur toute la Baia del Sole : Laigueglia, Alassio, Albenga et l’île Gallinara. Redescendez par le même chemin ou continuez vers le Capo Mele.

Vers le Capo Mele

Depuis Colla Micheri, un sentier à gauche entre dans le bois et court juste sous la crête jusqu’à la route qui mène à la station de l’Armée de l’air du Capo Mele, le « semaforo » (sémaphore). Par endroits, la vue s’ouvre sur le large et, par temps clair, sur la côte vers l’ouest, en direction de la France.

Le phare du Capo Mele

Le phare fut allumé en 1856. La tour mesure 25 mètres et la lumière porte à 24 milles. Il est géré par la Marine italienne, se trouve sur la commune d’Andora et ne se visite pas : on le voit de l’extérieur et depuis la mer.

Nostra Signora delle Penne

Sur le versant du cap tourné vers Laigueglia, sur un rocher à pic sur la mer, se trouve la chapelle bâtie au XVIIe siècle par les pêcheurs de corail catalans installés au village. Son nom vient d’une inscription au pied de la statuette de la Vierge ; une fresque orne le mur côté mer. On peut aussi y accéder directement depuis la Via Aurelia par un escalier. Chaque 5 août, une cérémonie y est célébrée pour les marins et les pêcheurs.

La boucle complète par Andora

Pour une journée complète, vous pouvez boucler un circuit d’environ 10 km. Depuis le sémaphore du Capo Mele, revenez sur la route jusqu’au premier embranchement et descendez à Marina di Andora. De là, suivez la route vers l’autoroute et prenez à droite la petite route du château d’Andora, avec son église voisine. Depuis la porte du château, le chemin médiéval, balisé d’un losange rouge, suit l’ancienne voie romaine et ramène à Colla Micheri. Redescendez ensuite à Laigueglia par le chemin de l’aller.

Le dénivelé total est d’environ 590 mètres, avec un point culminant à 220 mètres. Le sol est caillouteux par endroits : prévoyez des chaussures de randonnée.

Autres itinéraires depuis Colla Micheri

• Alta Via della Baia del Sole : le sentier de crête d’Albenga à Colla Micheri au-dessus d’Alassio, balisé d’un trait et d’un point rouges. Avec la descente sur Laigueglia et le retour à pied jusqu’à Alassio, environ 20 km.
• Laigueglia–Monte Chiappa–Cervo : traversée vers Cervo par Colla Micheri et le Monte Chiappa (541 m). Environ 700 mètres de dénivelé et six heures et demie de marche : pour randonneurs entraînés.
• Vélo de route : la montée de Laigueglia à Colla Micheri est courte mais raide, et c’est l’un des passages décisifs du Trofeo Laigueglia.

Conseils pratiques

• Saison : l’automne, l’hiver et le printemps sont idéaux. En juillet et août, le sentier est en plein soleil : partez tôt et emportez au moins un litre d’eau.
• Chaussures : des baskets suffisent pour le village seul ; pour le Capo Mele et la boucle, des chaussures de randonnée.
• Balisage : les sentiers entre Andora et Laigueglia sont balisés, mais les numéros changent avec le temps : téléchargez une trace GPS ou demandez à l’office de tourisme.
• Retour facile : depuis Marina di Andora, vous pouvez rentrer à Laigueglia en train ou en bus.

Plages, fêtes, trains et parkings sont dans notre guide de Laigueglia ; pour continuer le long de la baie, voyez Alassio.