Villa Marigola

Histoire de Villa Marigola

Dès le Moyen Âge, le promontoire de la Marigola était un poste de surveillance sur la mer. Au XVIe siècle, les pères barnabites y construisirent un petit monastère sur les vestiges de la fortification. À la fin du XVIIIe siècle, la propriété fut achetée par les marquis Ollandini, qui en firent un domaine agricole produisant huile et vin, avec des agrumes cultivés en espalier le long des murs.

En 1888, la villa passa au banquier anglais Sir Reginald Pearse, qui la transforma en maison de vacances dans l’esprit des voyageurs britanniques amoureux du golfe. Son aspect actuel est toutefois l’œuvre de l’architecte Franco Oliva qui, entre 1926 et 1949, travailla pour le nouveau propriétaire, l’armateur Gio Batta Bibolini, en redessinant la villa et les jardins. Aujourd’hui, Villa Marigola appartient à Carispezia, du groupe Crédit Agricole, qui en assure l’entretien et l’utilise comme centre de congrès et lieu d’événements culturels.

Le parc et les jardins

Le parc s’étend sur le promontoire parmi les chênes verts, les pins maritimes, les oliviers et les plantes méditerranéennes, avec des sentiers ombragés et des belvédères sur la mer. Son cœur est le jardin à l’italienne devant la villa : haies géométriques, parterres et terrasses qui descendent vers le golfe, l’un des rares exemples de jardin formel donnant directement sur la mer. À côté, une partie plus libre de style anglais.

À l’entrée se trouve le jardin dit de Böcklin, une petite grotte artificielle ombragée de style rocaille, dédiée au peintre suisse qui fréquentait la villa. Depuis les terrasses, la vue s’étend de Lerici et son château jusqu’à Portovenere et aux îles Palmaria, Tino et Tinetto : elle est considérée comme la plus spectaculaire du golfe de La Spezia.

Hôtes illustres

Le charme de la Marigola a attiré bon nombre des grandes figures du golfe des Poètes. Selon la tradition, la villa fascina Percy Bysshe Shelley et Lord Byron, qui vivaient et naviguaient dans le golfe dans les années 1820, puis des écrivains comme D. H. Lawrence et le dramaturge Sem Benelli. Parmi les hôtes figurèrent aussi l’impératrice Frédéric d’Allemagne, fille de la reine Victoria, ainsi que le peintre Arnold Böcklin. Au XXe siècle, le golfe et la villa inspirèrent également le poète Attilio Bertolucci.

Visiter Villa Marigola

Villa Marigola n’est pas un musée aux horaires fixes : c’est un centre de congrès privé, ouvert au public à des occasions précises.

• Événements : la villa accueille expositions, concerts, congrès et mariages ; lors des événements ouverts au public, il est possible de voir les intérieurs.
• Jardins : les visites guidées des jardins se réservent pour les groupes ; les billets indiqués par Grandi Giardini Italiani sont à 8 € plein tarif et 5 € tarif réduit.
• Ouvertures exceptionnelles : à certaines périodes, surtout en été, le parc ouvre au public pendant quelques semaines.
• Informations : tél. 0187 970065, e-mail info@villamarigola.com.

Avant de vous déplacer, appelez toujours ou consultez la fiche de Grandi Giardini Italiani, car les ouvertures changent d’une année à l’autre.

Itinéraire jusqu'à Villa Marigola

La villa se trouve via Biaggini, sur le promontoire entre la plage de la Venere Azzurra et San Terenzo. Depuis Lerici, comptez environ 20 minutes à pied le long de la promenade du bord de mer, puis montez par la route de la villa ; depuis San Terenzo, une dizaine de minutes suffisent. En voiture, mieux vaut se garer au parking La Vallata ou au parking Venere Azzurra : tous les détails se trouvent dans le guide des parkings de Lerici. Les bus ATC des lignes L et S s’arrêtent à la Venere Azzurra.

Aux alentours

La visite se combine bien avec la promenade « de château en château » entre Lerici et San Terenzo, une baignade à la Venere Azzurra ou à la Marinella et une montée au château de Lerici. À San Terenzo, sur le front de mer, se trouve Villa Magni, la dernière maison de Percy et Mary Shelley.