Santa Margherita Ligure

Sur la piazza Caprera, derrière le port, se trouve l’église principale, appelée aussi sanctuaire de Nostra Signora della Rosa. Commencée en 1658 à la place d’une église du XIIIe siècle, elle a une façade et un clocher droit du milieu du XVIIIe siècle. À l’intérieur : trois nefs, une coupole et un riche décor baroque d’ors et de stucs.

Au-dessus du maître-autel, une statue en bois de la Vierge à l’Enfant tenant une rose : selon la tradition, des marins l’apportèrent au Moyen Âge. La fête de Notre-Dame de la Rose a lieu en mai, le dimanche avant l’Ascension, avec la bénédiction des roses apportées par les habitants.

Sur la route de Portofino, au-dessus de la mer, se dresse une abbaye fondée en 1361 par des moines bénédictins et dédiée à saint Jérôme. François Ier y fut retenu prisonnier en 1525 après sa défaite à Pavie, avant d’être emmené en Espagne ; le pape Grégoire XI y fit aussi halte au XIVe siècle. Monument national depuis 1912, elle est propriété privée.

La visite se fait uniquement avec un guide et sur réservation obligatoire : en 2026, deux dimanches par mois de mars à octobre, à 10 h, 11 h et 12 h (l’après-midi à certaines dates). Le parcours comprend la crypte, la salle capitulaire, le cloître du XVIe siècle, la tour et le jardin à l’italienne avec ses terrasses sur la mer. Dates et réservations sur cervara.it.

Sur la colline en direction de Camogli, le hameau de San Lorenzo della Costa possède une église d’origine médiévale qui cache une surprise : un triptyque peint à Bruges à la fin du XVe siècle, commandé par Andrea Costa, un enfant du pays émigré en Flandre. Au centre, le martyre de saint André ; sur les côtés, les noces de Cana et la résurrection de Lazare. L’auteur est discuté ; on l’a autrefois attribué à Memling. Vérifiez que l’église est ouverte avant de monter.

À environ 3 km du centre, à mi-chemin de Portofino, Paraggi est une minuscule baie de sable clair et d’eau verte, ancien village de pêcheurs et de meuniers rattaché à Santa Margherita. La plage fait une centaine de mètres et elle est en grande partie occupée par des établissements de plage ; l’été, elle est pleine dès le milieu de matinée. Le bus pour Portofino s’arrête à l’entrée de la baie.

De Santa Margherita à Portofino, il y a environ 5 km le long de la côte, presque à plat : d’abord le front de mer, puis le chemin piéton qui longe la route provinciale en passant par la Cervara et Paraggi, enfin le dernier tronçon dans la verdure jusqu’au village. Comptez une heure et demie avec les pauses. La route, détruite par une tempête en octobre 2018, a rouvert en avril 2019. Étapes, alternatives et conseils dans notre guide De Santa Margherita à Portofino à pied, en bus ou en bateau.