Millesimo

C’est le symbole de Millesimo et il figure sur les armoiries de la commune. Le pont traverse le Bormida et se termine par une porte avec une tour de garde couronnée de créneaux gibelins : c’était l’entrée occidentale du village. On l’appelle aussi le « Ponte Vecchio ». Les sources le citent dans l’acte de fondation de 1206, mais elles divergent sur la tour : certaines la datent du XIIe siècle avec le pont, un guide la place à la fin du XVe. En 1744, après une crue du Bormida, l’une des deux arches s’est effondrée avec une petite tour ; à côté du pont ancien, il y a aujourd’hui une passerelle suspendue, qu’un article récent décrit comme datant du XIXe siècle et fermée au public. Pour le voir en entier, placez-vous sur la rive du fleuve, comme sur les photos les plus connues.

La piazza Italia est le cœur du village : arcades, commerces et, sur un côté, l’hôtel de ville. Les marchés et les fêtes s’y tiennent, y compris l’inauguration de la Fête de la truffe. Des ruelles étroites bordées de maisons en pierre et de toits rouges partent de la place, avec çà et là un blason des Del Carretto. Dans les boutiques sous les arcades, vous trouvez des gâteaux aux noisettes, des fromages, de la charcuterie et des sauces à la truffe. Certains guides disent que l’axe principal suit l’ancienne voie romaine Aemilia Scauri : l’affirmation est répétée mais non documentée, ne la comptez donc pas comme une étape.

Le château domine le village depuis une colline basse. La partie la plus ancienne, avec la tour, le donjon et le mur est, date de la seconde moitié du XIIIe siècle ; le plan est carré, avec des tours aux angles. En 1553, il fut démantelé sur ordre du gouverneur de Milan, qui craignait qu’il ne tombe aux mains des Français ; la famille s’installa dans le palais qui est aujourd’hui la mairie. Il fut de nouveau endommagé en 1796, pendant les campagnes napoléoniennes. La commune l’a acheté en 1989 et le restaure depuis les années 1980 : il accueille aujourd’hui des expositions et des concerts. Il n’y a pas d’horaires de visite officiels : selon un guide, il n’ouvre qu’à l’occasion d’événements. Avant de monter, renseignez-vous auprès de la commune (+39 019 564007) ⚠️.

Au pied du château se dresse la Villa Scarzella, construite en 1855 par Giuseppe Scarzella et achetée par la commune en 1989. Elle abrite le Musée napoléonien, avec des estampes, des cartes, des affiches et des proclamations de l’époque et des maquettes de batailles de l’armée française en Ligurie et dans le bas Piémont, et, au rez-de-chaussée, le musée du Parc du Bric Tana, qui raconte l’histoire géologique de la région depuis le Carbonifère. Le Musée napoléonien rappelle la bataille d’avril 1796. Horaires et entrée ne sont pas confirmés : la fiche du ministère de la Culture parle d’une ouverture saisonnière et occasionnelle. Téléphonez avant : +39 019 564007 ⚠️.

Juste en dehors du noyau historique se trouve l’église romane de Santa Maria extra muros, avec un clocher de plusieurs étages. Les sources divergent sur les dates : l’une place une première mention en 998, d’autres guides parlent du XIIe siècle avec un clocher du XVe. Les guides évoquent trois nefs, des fresques du XVIe siècle et des fonts baptismaux médiévaux. Les horaires d’ouverture ne sont pas confirmés ⚠️.

Il se trouve à environ 600 mètres d’altitude, dans une clairière le long de la route provinciale vers Murialdo et Calizzano, au milieu de forêts de hêtres, de châtaigniers et de chênes. « Deserto » signifie ici un lieu retiré, pas du sable. En 1618, un prêtre fit peindre une Vierge à l’Enfant sur un séchoir à châtaignes ; selon la tradition, en 1726 une femme obtint la guérison de son fils aveugle en priant devant l’image, et en 1727 le premier sanctuaire fut achevé. L’édifice actuel date de la seconde moitié du XIXe siècle ; la grande coupole fut décorée entre 1946 et 1952. Il conserve un orgue Agati de 1855. C’est une étape à faire en voiture.

C’est la plus petite aire protégée de Ligurie : environ 170 hectares. Il a été protégé pour son système karstique, avec dolines et gouffres d’absorption, et pour un site archéologique considéré comme de premier ordre en Ligurie. Il y a aussi la Tana dell’Orpe, une grotte d’environ 350 mètres devant laquelle se trouve une aire aménagée. Nous n’avons pas de sentiers balisés et vérifiés à vous proposer : le centre de visite du parc est sur la SP28 et donne des informations et organise des visites guidées sur demande (+39 019 564007) ⚠️. Si vous voulez marcher, demandez-y une carte.

À environ 14 kilomètres, dans la commune voisine d’Osiglia, se trouve un lac artificiel né du barrage construit entre 1937 et 1939 pour les aciéries du Bormida. Trois hameaux, Cavallotti, Giacchini et Bertolotti, furent engloutis et environ trois cents personnes durent partir. Les vestiges ne réapparaissent que lorsque le lac est vidé pour entretien : c’est arrivé en 2006 et en décembre 2020. Les rives sont couvertes de hêtres et de châtaigniers ; il n’y a pas d’informations vérifiées sur les services et les locations ⚠️.