Les arcades de Pieve di Teco

Comment est fait un portique de Pieve

Les arcades du corso Ponzoni sont de grands arcs en ogive, hauts d’environ 7 mètres pour une portée de 8. Ce n’est pas un ouvrage public unique mais la somme de nombreux portiques de maisons : chaque famille a construit le sien, et la hauteur était proportionnelle à la fortune du propriétaire. Une norme de la République de Gênes fixait la hauteur minimale, pour que la file reste continue.

En levant les yeux, vous voyez les traces du travail des boutiques : des anneaux et des poulies fixés aux voûtes, qui servaient aux balances à contrepoids et à hisser les charges, et de petites fenêtres percées dans les voûtes. Sous les arcades s’ouvrent les fondachi, des accès souterrains présents dans presque toutes les maisons du centre : des caves, certaines aussi longues que toute la maison, d’autres aussi courtes que le seul portique. Certaines ont une colonne de pierre qui soutient la voûte.

Pourquoi elles sont là : l'histoire en bref

Le « bourg neuf », c’est-à-dire l’actuel Pieve, naît en 1233 d’un accord entre les habitants de la vallée et le marquis Antonio di Clavesana, qui prévoyait au moins 200 à 300 familles. En 1386, le village passe à la République de Gênes, qui en fait une place forte à la frontière du Piémont, avec son propre Capitaine. C’est le siècle de l’expansion : la commune situe au XVe siècle le début des arcades, construites pour le commerce et pour afficher le rang des familles.

Un cadastre de 1533 atteste que le village a atteint à peu près son étendue actuelle à l’intérieur des remparts et que les arcades sont presque achevées : à partir de là, on s’étend à l’extérieur, vers l’amont et vers le Borghetto. En 1625, les Savoie prennent le village et détruisent le château, mais les arcades restent. D’autres sites les datent du XVIe siècle : il n’y a pas de contradiction, car la construction a duré plus de cent ans.

Itinéraire à pied sous les arcades

Une promenade complète dure une heure et demie ou deux, pauses comprises. Il n’y a pas de balisage officiel : le parcours ci-dessous est un ordre conseillé.

1. L’une des deux placettes : le corso se termine sur deux places, et la collégiale de San Giovanni Battista donne sur l’une d’elles. Commencez ici pour voir la façade néoclassique.
2. Corso Ponzoni, d’un bout à l’autre : marchez du côté à l’ombre et levez les yeux vers les anneaux et les poulies. La mairie est le palazzo Borelli, un édifice du XIXe siècle cédé à la commune en 1903.
3. Via Piave : arcades plus basses, étroites et peu profondes, d’aspect plus archaïque, avec des maisons à escaliers extérieurs.
4. Piazza Brunengo : un arc à l’entrée de la via Piave et une maison ancienne et haute, restaurée avec la pierre apparente.
5. Borghetto et église de la Concezione : le quartier né hors des remparts, avec une petite église à la façade de 1753.
6. Madonna della Ripa : l’ancienne « pieve » de 1370, aujourd’hui musée diocésain.

La via Umberto I, près de la collégiale, n’a pas d’arcades (il en reste une, isolée et menaçant ruine), mais elle a des maisons très anciennes et un arc haut et étroit.

Quand venir : marché, foires et pluie

Sous les arcades se tiennent le marché d’antiquités (chaque dernier dimanche du mois, environ 150 exposants selon la commune, même sous la pluie), l’Expo Valle Arroscia début septembre et la Fiera di Ottobre. Si vous voulez voir les arcades vides, venez un jour de semaine ; si vous les voulez pleines, choisissez l’une de ces dates. Sous la pluie, les arcades abritent : c’est l’une des raisons pour lesquelles le village se visite bien aussi en automne.

Pour le reste du bourg, des musées au théâtre, lisez le guide de Pieve di Teco. Pour une excursion dans les environs, voyez Dolcedo, Zuccarello et Imperia.