Village médiéval du val Nervia sur le torrent Barbaira : pont en dos d'âne, carruggi, musée E Dubarìe, vasques de baignade et canyon.
Bienvenue à Rocchetta Nervina
Rocchetta Nervina est un petit village médiéval du val Nervia, dans l’arrière-pays de Vintimille, à environ 13 kilomètres de la côte. Ses maisons de pierre se serrent le long du torrent Barbaira, juste à l’endroit où il reçoit les eaux du rio Oggia, sur les pentes du Monte Terca. Le village compte moins de trois cents habitants et touche la frontière française.
On y vient surtout pour l’eau. À quelques pas des maisons, le Barbaira forme une série de vasques naturelles couleur émeraude, les laghetti, où l’on se baigne en été. Plus en amont, le torrent creuse un canyon qui attire chaque année des milliers d’amateurs de canyoning venus de toute l’Europe. Autour du village courent des sentiers entre ponts de pierre, chapelles champêtres et bois, en partie dans le parc naturel régional des Alpi Liguri.
Le village est cité pour la première fois en 1186 sous le nom de « Castrum Barbairae ». Au XIVe siècle, il passa aux Doria et fut longtemps disputé entre la Savoie et Gênes ; après la période française, il entra dans le royaume de Sardaigne puis dans le royaume d’Italie, et prit son nom actuel en 1862. En dialecte, on l’appelle « A Rochetta ».
Rocchetta Nervina se trouve en Ligurie (Riviera di Ponente, Riviera dei Fiori, province de Impéria).
À voir
Le village se parcourt à pied en une heure ; le reste de la journée est pour les laghetti et les sentiers le long du torrent.
L’entrée du noyau ancien est un pont médiéval en pierre en dos d’âne qui enjambe le Barbaira et relie la partie la plus récente du village, avec la place, aux maisons alignées sur l’autre rive. C’est le lieu le plus photographié de Rocchetta : depuis le pont, vous voyez le torrent couler sous les maisons et les premières vasques d’eau verte.
Au-delà du pont commence un lacis de carruggi, les ruelles étroites et pavées typiques des villages ligures, souvent couvertes d’arcs et de passages d’une maison à l’autre. Les maisons médiévales suivent le cours du torrent et grimpent sur la pente. Promenez-vous sans hâte : c’est un village petit, silencieux et encore habité.
L’église paroissiale est dédiée à saint Étienne, patron du village, fêté le 26 décembre. Fondée au XVIe siècle et remaniée dans le style baroque, elle donne sur la piazza del balun, l’espace le plus caractéristique du village.
L’oratoire, du XVe siècle, se trouve à l’entrée du village. Il conserve deux toiles du XVIIe siècle qui racontent un épisode de l’histoire locale : l’intervention de la Vierge éteignant les flammes lors d’une attaque de corsaires. Le sentier des laghetti part juste à côté de l’oratoire.
Au bord du Barbaira, dans un bâtiment médiéval qui abritait une tannerie, le petit musée E Dubarìe présente les métiers du village : le tannage des peaux, le moulin et le réseau hydraulique qui alimentait les activités du bourg. La pièce la plus curieuse est une roue hydraulique horizontale reconstituée, munie de dix-huit cuillères en hêtre, qui fait tourner une meule. En dialecte, « dubarìe » désigne les lieux bas et malodorants où l’on travaillait les peaux ou battait le chanvre. Les horaires et jours d’ouverture sont limités : vérifiez-les d’abord sur le site du musée.
Tout contre les maisons commence une série de vasques naturelles que tout le monde appelle « i laghetti » : eau limpide et verte, rochers polis et petites cascades. En été, c’est le lieu le plus fréquenté de la vallée, surtout le week-end. Les premières vasques sont à quelques minutes du village ; plus vous remontez le torrent, plus vous trouvez le calme. Pour y aller, savoir où laisser la voiture et quand venir, consultez le guide des laghetti de Rocchetta Nervina.
Depuis le village, le sentier Balcone remonte la vallée du Barbaira entre rochers, terrasses et maquis méditerranéen. Après une cinquantaine de minutes de marche, il atteint Ponte Cin, un ancien pont de pierre sur le torrent, puis continue vers Ponte Pau. En chemin, on passe près de la petite église champêtre de San Bernardo.
En amont des laghetti, le torrent se resserre en un véritable canyon, l’un des plus connus du Ponant ligure pour le canyoning, qui associe techniques de spéléologie, d’alpinisme et de nage. Ce n’est pas une promenade : il faut du matériel, de l’expérience ou un guide. À l’été 2026 encore, des accidents ont nécessité des secours en hélicoptère, le dernier en août près de Ponte Cin.
Où dormir
Au village, les lits sont peu nombreux : il y a l’Ostello delle Alpi Liguri, pratique pour les randonneurs et les groupes. Pour plus de choix, dormez à Dolceacqua ou dans les autres villages du val Nervia, à quelques minutes en voiture.
Si vous préférez la mer, la base la plus pratique est Vintimille ou Bordighera : de là, vous montez à Rocchetta pour la journée. En juillet et en août, réservez à l’avance, car les laghetti attirent de nombreux visiteurs, y compris de France.
Une alternative proche
Vous cherchez plus de choix ? En descendant vers la mer, il y a Bordighera, avec hôtels, B&B et appartements et des trains vers la côte et la France.
Comment venir
Sortez de l’autoroute A10 à Vintimille ou à Bordighera, suivez les indications pour le val Nervia et remontez la route provinciale du val Nervia en passant par Dolceacqua. Depuis Vintimille, il y a environ 13 kilomètres.
La gare la plus proche est Vintimille, sur la ligne Gênes–Nice. De là, continuez en bus ou en taxi.
Les bus de Riviera Trasporti relient Vintimille au val Nervia et à Rocchetta Nervina. Les passages sont peu fréquents et le service a connu des perturbations : vérifiez les horaires sur le site de Riviera Trasporti avant de partir.
L’aéroport le plus proche est Nice Côte d’Azur, à environ 60 kilomètres : comptez environ une heure en voiture. Sinon, prenez le train jusqu’à Vintimille puis le bus ou un taxi.
Rocchetta dispose d’un grand parking, mais les week-ends d’été il ne suffit pas pour tous ceux qui viennent aux laghetti et au canyon. Arrivez avant le milieu de la matinée et ne laissez pas la voiture en stationnement interdit ou au bord de la route provinciale : le maire l’a signalé à plusieurs reprises comme un problème. Le centre historique ne se parcourt pas en voiture.
En voiture
A10, sorties Vintimille ou Bordighera ; puis route provinciale du val Nervia
En train
Gare de Vintimille (environ 13 km), puis bus Riviera Trasporti ou taxi
En avion
Nice Côte d'Azur (environ 60 km) ; environ 1 heure en voiture
Le guide
Le territoire de Rocchetta compte environ cent kilomètres de sentiers. Outre le sentier Balcone vers Ponte Cin et Ponte Pau, les randonneurs parcourent la boucle du Monte Terca, qui descend dans les vallons du rio Oggia et du Barbaira entre ponts en dos d’âne, chapelle Santa Lucia et petites cascades, ainsi que la boucle de la Roche Fourquin. De Rocchetta part aussi une étape de la Grande Traversata delle Alpi, sur le tronçon Marittime–Mercantour, en direction de Torri.
La cuisine est celle de l’arrière-pays du Ponant ligure, faite de pâtes fraîches, de légumineuses et de viandes de montagne.
En été, la Pro Loco organise des soirées gourmandes en musique sur l’aire des fêtes du viale Rimembranze, à partir de 19 h 30. Voici le programme 2026 ; pour 2027, consultez le calendrier de la Pro Loco.
Pendant des années, le village a aussi accueilli en août le Festival delle Fiabe, avec des ruelles illuminées et transformées en décors pour des spectacles itinérants. Avant d’organiser votre voyage, vérifiez s’il est au programme.
Météo
L'été pour les laghetti ; printemps et automne pour les sentiers
Prévisions : MET Norway (Yr), licence CC BY 4.0. Mises à jour toutes les heures.
| Mois | Jan | Fév | Mar | Avr | Mai | Juin | Juil | Août | Sep | Oct | Nov | Déc |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Mer | Hors saison | Hors saison | Hors saison | Hors saison | Possible | Bon | Idéal | Idéal | Bon | Possible | Hors saison | Hors saison |
| Visites et randonnées | Possible | Possible | Bon | Idéal | Idéal | Idéal | Bon | Bon | Idéal | Idéal | Bon | Possible |
| Affluence | Calme | Calme | Peu de monde | Peu de monde | Peu de monde | Fréquenté | Très fréquenté | Très fréquenté | Fréquenté | Peu de monde | Calme | Peu de monde |
| À ne pas manquer | Capra e fagioli | Sagra dei Cruseti et Raviolata di Ferragosto | U Festin | Santo Stefano | ||||||||
IdéalBonPossibleHors saison
Affluence:CalmePeu de mondeFréquentéTrès fréquenté
Galerie
Questions fréquentes
Le pont médiéval en dos d’âne, les carruggi, l’église Santo Stefano, l’Oratorio della Santissima Annunziata, le musée E Dubarìe et surtout les laghetti du torrent Barbaira, avec le sentier jusqu’à Ponte Cin.
Ils commencent tout contre les maisons, le long du torrent Barbaira. Le sentier part près de l’oratoire et atteint Ponte Cin en une cinquantaine de minutes.
Oui, en été les vasques naturelles du Barbaira sont fréquentées pour la baignade. L’eau est froide et les rochers glissants : entrez avec prudence et ne plongez pas là où vous ne voyez pas le fond.
Au parking du village. Les week-ends d’été, il se remplit vite : arrivez le matin et ne vous garez pas en stationnement interdit le long de la route.
Oui, le canyon du Barbaira, en amont des laghetti, est très connu. C’est un parcours technique : il faut du matériel et de l’expérience, ou un guide.
En train jusqu’à Vintimille, puis avec les bus de Riviera Trasporti pour le val Nervia ou en taxi. Les passages sont rares : vérifiez les horaires.
Environ 13 kilomètres de la côte de Vintimille, par la route provinciale du val Nervia.
En été, la Pro Loco organise la soirée Capra e fagioli en juillet, la Sagra dei Cruseti et la Raviolata di Ferragosto en août et U Festin début septembre.
De juin à septembre pour les laghetti, de préférence en semaine ; au printemps et en automne pour marcher par des températures agréables et avec moins de monde.
Aux alentours
5 km à vol d’oiseau
Le pont peint par Monet, le Castello dei Doria et le Rossese, première DOC ligure : guide du village emblématique du…
Découvrir →5 km à vol d’oiseau
Village de pierre ensoleillé du val Nervia : castello della Lucertola, fresques murales, place en théâtre, pansarola et Teatro della Tosse…
Découvrir →7 km à vol d’oiseau
Village médiéval du haut Val Nervia : ruelles chibi, loggia, San Michele et le polyptyque de Canavesio, Buggio, haricots de Pigna…
Découvrir →10 km à vol d’oiseau
Le village de la Principauté au-dessus de Bordighera : piazza San Martino, Palazzo dei Monaci, guérites, mimosa et vue sur la…
Découvrir →
