Finale Ligure

La grande église de Finalmarina est l’un des plus beaux exemples du baroque ligure. Les travaux commencent en 1619 et s’achèvent en 1674 ; la façade est terminée en 1762 sur un projet de l’architecte local Nicolò Barella, qui dessine aussi la coupole bâtie en 1780. À l’intérieur, trois nefs séparées par des colonnes jumelées en marbre blanc de Carrare, sur le modèle de San Siro à Gênes.

Sur le front de mer se dresse l’arc de Marguerite-Thérèse, que tout le monde appelle Arco di Spagna. Il est élevé en quelques mois, entre mai et août 1666, sur un projet de Sebastiano Bocciardo, pour le débarquement de l’infante Marguerite, fille du roi d’Espagne Philippe IV, en route vers Vienne pour épouser l’empereur Léopold Ier. Une seule arche entre quatre colonnes : le symbole de la période espagnole.

Au-dessus de Finalborgo, à quelques minutes à pied par l’ancienne strada Beretta, se trouve le fort construit par les Espagnols au milieu du XVIIe siècle. Depuis ses terrasses, vue sur les toits, la vallée et la mer. C’est la balade panoramique la plus courte au départ de Finalborgo.

En poursuivant sur la strada Beretta, sur la colline de Perti, on atteint les ruines de Castel Gavone, résidence fortifiée des Del Carretto, mentionnée dès 1128. Le clou est la Tour des Diamants, ajoutée vers 1490 : ses blocs de pierre de Finale sont taillés en pointe de diamant, un exemple très original d’architecture militaire de la Renaissance. Les Génois démolissent le château au début du XVIIIe siècle ; la restauration récente a laissé visibles les traces de cette destruction. L’intérieur se visite uniquement avec un guide et sur réservation : informations auprès du MUDIF, musée diffus du Finale.

Finalpia se trouve entre Finalmarina et Varigotti. Son monument est l’abbaye Santa Maria di Pia, toujours habitée par des moines bénédictins. Le clocher en pierre de Finale, avec trois rangs de baies géminées et une flèche octogonale, date du XIIIe siècle ; dans les années 1470, le monastère passe aux Olivétains à la demande des Del Carretto, et la façade est baroque.

La Caprazoppa est le promontoire à l’ouest de Finalmarina, vers Borgio Verezzi. Dans sa roche s’ouvre la grotte des Arene Candide, l’un des sites préhistoriques majeurs d’Europe : on y a découvert la sépulture du « Jeune Prince », un garçon qui vivait il y a environ 24 000 ans. Visite uniquement avec un archéologue, à certaines dates et sur réservation auprès du musée (tél. +39 019 690020) ; la marche d’approche dure une demi-heure et les visites sont annulées en cas de pluie.

Dans l’arrière-pays, au-dessus du hameau de Verzi, le Val Ponci (la « vallée des ponts ») conserve cinq ponts de la via Julia Augusta, la voie romaine qui reliait l’Italie à la Gaule, et qui continuait vers l’actuelle Côte d’Azur. En remontant, on croise le Ponte delle Fate, le mieux conservé et toujours praticable, puis les ponts Sordo, delle Voze, dell’Acqua et di Magnone. La boucle fait environ 4–5 km sur piste et sentier, partagés avec les VTT ; départ de l’aire de stationnement juste avant le Ponte delle Fate.

Près de Castel Gavone, sur la colline de Perti, la petite Chiesa dei Cinque Campanili se reconnaît à ses cinq clochetons. Elle a été voulue dans la seconde moitié du XVe siècle par Alfonso Ier Del Carretto ; à combiner avec la montée au château.