Olivenöl und Ölmühlen in Dolcedo

So entsteht das Öl der Taggiasca

Die Taggiasca ist die typische Olive Westliguriens und beherrscht die Haine des Valle Prino. Die Oliven werden im Herbst und Winter gepflückt und müssen schnell gepresst werden, weil sie nach der Ernte zu verderben beginnen. Die Bäume wachsen auf Trockenmauer-Terrassen: In Dolcedo stehen überall Olivenbäume, die Landschaft ist von Hand gemacht.

Früher wurde in Mühlen gepresst, die vom Bach angetrieben wurden. Im Allgemeinen lief es so ab: Ein Wasserrad drehte einen großen Mühlstein, der die Oliven zu einer Paste zerquetschte; die Paste wurde gepresst und das Öl vom Wasser getrennt. Deshalb standen die Mühlen am Ufer von Prino und Rio dei Boschi, mit Kanälen, die das Wasser zum Rad führten.

Die conca d'oro: Geschichte einer Wirtschaft

Die Verbreitung des Ölbaums ist mit den Benediktinern von Lérins verbunden, denen der Bischof von Albenga 1103 die Kirche San Tommaso anvertraute. Im 14. Jahrhundert nannte man das Tal wegen des Öls die «conca d’oro». Im 17. Jahrhundert, als Genua dem Terziere di San Tommaso Verwaltungsautonomie gewährte, baute das Dorf die Loggia: Unter ihren Bögen siehst du noch die marmornen Hohlmaße für Öl und Wein und die eisernen Stäbe zum Messen von Stoffen.

Wie viele Mühlen gab es? Die Quellen sind uneins. Manche schreiben «119», andere «mehr als hundert», keine nennt eine Liste. Deshalb sagen wir «über hundert Ölmühlen und Mühlen im Lauf der Jahrhunderte». Wie viele heute noch arbeiten, ist nicht bestätigt.

Was du wirklich besichtigen kannst

Dolcedo hat kein Olivenölmuseum: Dafür fährst du zum Museo dell’Olivo in Imperia. Es gibt auch keine offizielle Liste besichtigbarer Mühlen mit Öffnungszeiten. Die Seite «L’Olio» auf der Website der Gemeinde Dolcedo ist die erste Anlaufstelle.

• Reste der Mühlen: Viele sind heute Wohnhäuser, Lager oder Privatbesitz. Man betrachtet sie von öffentlichen Flächen aus, ohne einzutreten. Räder und Kanäle siehst du am besten bei der Brücke von Ripalta am Rio dei Boschi.
• Arbeitende Betriebe: In den Mühlen kann man Öl kaufen und manchmal an Besichtigungen oder Verkostungen teilnehmen, meist nach Anmeldung. Ruf vorher an und verlass dich nicht auf Zeiten von Buchungsportalen.
• Zwei Restaurants in Mühlen: Das Equilibrio im Ortsteil Martin sitzt in einer restaurierten alten Mühle am Prino. Die Casa della Rocca in der Via Ripalta ist in einer Mühle vom Anfang des 20. Jahrhunderts mit Presse und Mühlstein. Beide stehen im Guide Michelin; direkt reservieren.

Ein Spaziergang zwischen Mühlen und Brücken

Start im Ortskern von Dolcedo, auf 75 Metern Höhe.

• Vom äußeren Parkplatz zum Ponte Grande, der mittelalterlichen einbogigen Brücke über den Prino (Inschrift 1292, die Quellen sind sich über das Datum uneinig).
• Durch die Piazza Doria: Schau unter der Loggia auf die Marmormaße für Öl und Wein.
• Dem Bach folgen und die Häuser am Wasser ansehen: Einige sind alte Mühlen.
• Weiter nach Ripalta, wo eine Steinbrücke den Rio dei Boschi überquert und Räder und Kanäle der Wassermühlen zu sehen sind.

Der Ponte Merea und der Ponte Martelli am Maultierpfad zum Merea gehören zum Sentiero dei Ponti, doch 2016 war der Merea wegen Gefahr gesperrt. Zum heutigen Zustand gibt es keine Bestätigung: Frag die Gemeinde und überquere keine abgesperrten Brücken.

Olioliva und das übrige Jahr

Das Fest des neuen Öls findet nicht in Dolcedo statt, sondern in Imperia: Olioliva ist Anfang November, die Termine der jeweiligen Ausgabe stehen im offiziellen Programm. Verwechsle die beiden nicht: Dolcedo hat kein dokumentiertes «Ölfest». Für neues Öl wähle November-Dezember und frag bei den Betrieben; zum Wandern zwischen den Olivenbäumen eignen sich Frühling oder früher Herbst. Prüfe im Sommer die Waldverordnungen: Im Juli 2026 erklärte die Gemeinde den Zustand erhöhter Waldbrandgefahr.